加藤昭一さん（仮名・65歳）の長男・太郎さん（仮名・28歳）は、大学に入学してから遊びをおぼえ、バーに入りびたり、女性関係も派手で、とうとう大学を中退してしまいました。昭一さんが何度も就職先を探してやっても長続きせず、「まじめにやり直すから」と言っては昭一さんから金をせびり、「結婚する」と言っては資金を出させるといった始末です。

先日のお盆休みに、太郎さんがひょっこり実家に戻ってきて、昭一さんに「オヤジ、今度こそ真面目にやり直すから、開業資金に1千万円貸してくれないか」と言ってきたので、「何をするんだ？」と聞いても具体的な話は全くありませんでした。

昭一さんは、さすがに堪忍袋の緒が切れて「お前に今までいくら金を貸していると思っているんだ！お前とは親子の縁を切る。勘当だ！」と怒鳴ったところ、太郎さんは逆切れして昭一さんを突き飛ばしてしまいました。

「勘当」とは、一般に、親子の縁を切るということを意味します。そこで、今回は、「勘当」を法的観点から見てみたいと思います。

親子関係は「実子」と「養子」の２つがある

親子関係の始まりは、一般的に子の出生による血縁に基づく実子と人為的に親子関係をつくる養子縁組の2つがあります。

養子縁組を解消する場合、養親と養子の両者の合意によって解消することができます（民法811条1項）。

一方、血縁関係の親子の縁を切る、いわゆる「勘当」は法制度としては存在しません。ただし、相続資格を剥奪する廃除という制度はあります。そこで、廃除について見てみることにしましょう。

相続人の「廃除」とは

廃除とは、被相続人（相続される立場の人）からみて自己の財産を相続させるのが妥当でないと思われるような非行や被相続人に対する虐待・侮辱がある場合に、被相続人の意思に基づいてその相続人の相続資格を剝奪する制度です。

廃除は相続権の剥奪という重大な効果が発生するため、被相続人の恣意（思いつき）で行われることを防ぐ必要があります。そこで、民法は廃除を行うことができる条件として、被相続人に対する虐待もしくは重大な侮辱または、その他著しい非行がある場合に、被相続人から家庭裁判所に廃除の請求をすることができるとしました。また、遺言によっても廃除の意思を表示することができます（民法893条）。

このように、実の親子の縁を切るという「勘当」は、法的には存在しませんが、間接的に廃除によって相続の場面で「勘当」に相当する意思を実現する道があります。

子どもから虐待を受けている、侮辱をされている、または子どもの著しい非行に悩まされているといったことで、相続権を剥奪したい場合は、廃除という手段があることを覚えておくとよいかもしれません。

※この記事は、民法と判例を基に作成したフィクションです。