こんにちは、ベーグル犬８８５です。

5月も終わり、明後日からは6月です。すでに暑い日も多く、アイスが「必要」なシーズン突入です。

2024年5月21日で１周年を迎えたイタリアンジェラート専門店『CIAO（チャオ）』に遊びに行きました。

すっかり慣れた手つきでジェラートをすくって盛り付けて、素敵な笑顔で渡してくれるユリコさん！

開店当時はアタフタしていた接客が懐かしいです。あの時はあの時で可愛かったです！

ちょっとだけインタビュー

午前中でまだ忙しくなかったので、おしゃべりしながらプチインタビューを実施。

「一年どうでしたか？」

「あっという間でした。ALTの仕事をマヌエルが3月で辞めて、お店に専念できる環境になって、少しペースができてきたところです。やはりダブルワークしていた時は「ちょっと大変」だったなと今になって思います（その時は夢中なので気がつきませんでしたが…）。まだ余裕はありませんが、お客さんが多い時期や少ない時期がわかるようになってきたので、今年はメリハリをつけて計画的にできそうです。特に8月は休みを少なめにして頑張ります。だから多くのお客様に来ていただきたいです。」とのこと。

いつもニコニコしながらジェラートの事を考えて過ごしている2人をみていると、梅雨のジメジメした気分もどこかに行きそうです。

地元の素材を使った新しいメニューも次々に開発してるようなので、とても楽しみです。

相変わらず美味しい！

この日購入したのは、アーモンドとストラッチャテッラのダブル。チョコチップの入ったミルク味とキャラメルソースが混ざったアーモンド味。どちらも白っぽくて映えはしませんが、味は全く異なる二つ。最高に美味しかったです。

1年前

昨年開店前に知り合い、取材してからもう1年以上が経つのか…、と感慨深くなります。クラウドファンディングの記事をネットで読み、近くだったので寄ってみたのが最初の出会いでした。

空き店舗だったコンテナをイタリアの国旗色に塗っていました。その時はまだマヌエルさんは昼間ALTとして都城市内の小学校にお勤めで、ユリコさんと妹さんが2人でペンキ塗りをしていました。

午後3時過ぎに学校のお仕事が終わって、お店に来た時に撮った写真が残っていました。

１年前の2023年5月21日(日)オープン!!

看板ができた時に記念写真。予定より開店が遅れましたが、お二人ともとっても嬉しそうでした。

1年の間の変化は？？

今大きな看板の下には、自動販売機が設置されています。お店が営業していない夜中でも購入が可能になりました。

マヌエルさんの故郷イタリアで人気の定番メニューと地元宮崎県や三股町の素材を贅沢に使ったメニュー。

利用しやすく

車椅子の方が入れるようにスロープが付き、お店の外でも食べられるようにベンチもできています。

ベンチは、昨年年末にマヌエルのお父様が来日した際、親子で制作した思い出の手作りベンチ。

子ども用の椅子も備えられていました。

小さなお子様連れのお子様にも優しいお店です。キッズコーナーもあります。

蓋付きカップのジェラートも販売しています。お持ち帰りやお土産用に最適です。

新メニューが楽しみ！

そして、これから暑い時期に活躍しそうな新兵器を見せてもらいました。

暑いシーズンになったらということで、梅雨明けぐらいに登場するそうです。ジェラードメーカーで作ったものをこちらで冷たく保冷しておく機械だそうです。

シャリシャリ冷たいドリンクメニューとても楽しみです。

これからも二人三脚で

お店のSNS（Instagram）の投稿はユリコさんが担当ですが、素直にお店の困りごとや夫婦のことを発信していて、夫婦喧嘩の様子など、読んでいてドキドキする事もあります。

しかしとても共感できる部分もあり、ついつい「頑張れ！」という思いになるのです。

Instagramでもバレバレのこの素直さと真っ直ぐさが、お二人そしてこのジェラート屋さんの魅力そのものかもしれませんね。

これから暑い日が増えジェラート指数も高まりますね！

勝手に造語しましたが、調べてみると日本気象協会のホームページではアイス指数予報もありました。

ちなみに今週末は気温が30度の予報で、アイス指数は80です。

暑い日は冷たいジェラートを、梅雨の鬱陶しい日も爽やかなユリコさんとマヌエルさんの笑顔に会いに行きませんか？

また遊びに行きます！