ひとりでの温泉旅（ソロ温泉）に適しているのは、多くの観光客で賑わう人気の温泉地よりも、どこか懐かしさを感じさせるような鄙びた温泉地である。湯の街情緒を感じながら、ゆっくりとひとりで湯船につかりたい。

そんな情緒あふれる温泉地の宝庫といえるのが岩手県である。湯治場の雰囲気が残る名湯が多いのが特徴だ。

そこで今回は、ひとり旅で訪れたい「岩手県の情緒ある温泉地」を５カ所紹介したい。

大沢温泉（花巻市）

花巻南温泉峡の一角を占める大沢温泉は、２つの個性の異なる建物で構成される一軒宿。なかでも自炊部のある「湯治屋」は、昔ながらの湯治宿の雰囲気を残しており、ひとりでもリーズナブルな料金で湯治を体験できる。木造の入り組んだ館内と昔ながらの和室は、昭和を連想させる。川に面した混浴露天風呂「大沢の湯」が名物で、湯船からの風景は昔話の世界に出てきそうな懐かしさだ。

台温泉（花巻市）

花巻温泉郷の一角を占める台温泉は、山の谷間に10軒ほどの旅館と日帰り温泉が並ぶ静かな温泉地。台温泉の源泉を引く近くの花巻温泉は超巨大温泉ホテルが鎮座するが、台温泉は対照的に湯治場風情の落ち着いた温泉地である。小規模の温泉が並ぶが、なかでも中嶋旅館は宮大工の手による築100年の木造建築が目を引く。基本的にどの宿も硫黄分を含んだ源泉が掛け流しである。もともと湯治場だったこともあり、ひとり客を受け付けている宿が多い。

金田一温泉（二戸市）

岩手県の北部、二戸市にある静かな温泉地。「座敷わらし」に出会える宿「緑風荘」が有名である。2022年にオープンした宿泊施設「カダルテラス金田一」は、温泉街の新しい顔。日帰り入浴やサウナ、プール、カフェなどが充実していて活気を取り戻した感がある。「侍の湯おぼない」は、料理や温泉も申し分ないが、若女将のおもてなしには感動する。

鉛温泉（花巻市）

花巻南温泉峡のひとつで、大沢温泉から車で10分ほどの距離。一軒宿「藤三旅館」の名物は、湯船の深さが平均1.25mもある「白猿の湯」。立ったまま入浴する珍しいスタイルの混浴風呂だ。源泉は湯船の底からぷくぷくと湧き出す足元湧出泉で、湯の鮮度は抜群。川に面した露天風呂もすばらしい。旅館部と湯治部に分かれており、ひとり旅なら2食付きも選べる湯治部でも十分。鮮度の高い湯にひたすら向き合うには最適の環境である。

鶯宿温泉（雫石町）

鶯宿温泉は御所湖の奥、鶯宿川の両岸に形成された歴史ある温泉地。盛岡市の奥座敷として栄えてきた。大型のホテルも目立つが、小さな湯治宿風の旅館や民宿など大小さまざまな宿が並ぶため、ひとり客でもニーズに合わせて予約できる。アルカリ性単純温泉の源泉はやさしい肌触り。温泉施設によって湯使いが異なるため、温泉にこだわるなら事前に確認してから出かけたい。