11月に入りました。秋が深まり紅葉の季節となり、市内でも延命寺など紅葉の名所にそろそろ足を運びたいところ。しかしそこまで行く必要はありません。ふだん通る並木道や身近な公園の木々を見ても、色づいてきているのがわかります。

今回、身近な公園のひとつとして寺ヶ池公園の紅葉を紹介しましょう。公園に向かう赤嶺交差点の手前。キックスからの上り坂にある並木道も赤い木々が続いています。ところでこの木の名前はハナミズキ。

ハナミズキは春の4月から5月の頃に美しい花を咲かせています。そして秋になると紅葉という別の美しい姿を見せてくれました。

ちなみに今年の4月に撮影したハナミズキの花はこちらです。

寺ヶ池公園に入ります。公園はハナミズキとイチョウがあり、イチョウも少し黄色っぽくなっていました。

ここでにハナミズキについて少しおさらいします。ハナミズキは北アメリカ原産で、東海岸からミシシッピ川あたりまで自生しています。面白いことに山岳部や西海岸にいくと、ハナミズキの自生はないとのこと。

そのハナミズキが日本に入ってきたのは、大正時代のことです。1912年に当時の東京市長・尾崎行雄（おざき ゆきお）が、アメリカのワシントンD.C.にソメイヨシノの桜を贈りました。

そして3年後の1915年にその返礼として、ハナミズキがアメリカから贈られてきます。そして今ではこうやって秋の寺ヶ池公園を赤く染めてくれました。

木によって違いがありますが、こちらの木を見ると赤い実がたくさん実っていました。

さて公園内を見ると、ハナミズキ以外の花々がオレンジや黄色に染まっているのがわかります。公園全体が秋の雰囲気に満ちていました。

また公園内には、イチョウの木も多くあり、オレンジ色した銀杏の実が落ちているのをいくつもの場所で見ました。こちらも黄色く色づくのが楽しみですが、まだ完全に色づいていません。あと10日から2週間後くらいに再訪すれば、恐らく色が変わっているのでしょうね。

紅葉を眺めていたら、あっという間に日が暮れかけてしまいました。紅葉も美しいですが、夕陽も美しい寺ヶ池公園。この日は日曜日とあって、多くの市民の姿がありました。

寺ヶ池公園
住所：大阪府河内長野市小山田町
営業時間：24時間自由入場可能
定休日：無休
料金：無料
アクセス：南海千代田駅から徒歩10分