第105回全国高校野球選手権は、これからが地方大会本番。畏友・戸田道男氏が編集した『プロ野球2023最強データ選手名鑑』(双葉社刊)には、「2023NPB現役選手出身校別最新ランキング」という興味深いデータが載っている。それによると、1位は大阪桐蔭の21人。ランキングはこうなっている。

１　大阪桐蔭　　21人

２　横　　　浜　16人

３　花咲徳栄　　13人

　　東海大相模　13人

５　中京大中京　11人

　　広　　　陵　11人

７　仙台育英　　９人

　　履　正　社　９人

　　智弁和歌山　９人

10 北　　　海　８人

敦賀気比　　８人

　　九州国際大付８人

　　九州学院　　８人

　大阪桐蔭では、1983年生まれの中村剛也(西武)は別格として、89年生まれの中田翔(巨人)から2004年生まれの松尾汐恩(DeNA)まで、91年と98年を除いた誕生年の選手がいる。もっとも多いのは、00年生まれの藤原恭大(ロッテ)世代の4人。投手はもちろん捕手には森友哉(オリックス)から野手まで、十分1チームが組めそうなメンバーだ。

　横浜は、涌井秀章(中日)が最年長。驚くのは、16人全員に甲子園経験があること。近藤健介(ソフトバンク)、伊藤将司(阪神)、万波中正(日本ハム)ら、各チームの中心的存在が目立つ。花咲徳栄は若月健矢(オリックス)、野村佑希(日本ハム)ら、高卒即プロ入りが多いか。 東海大相模も菅野智之(巨人)、大田泰示(DeNA)以外が甲子園経験者。小笠原慎之介(中日)らは、15年夏の優勝メンバーだ。中京大中京は、11人全員が甲子園経験者で、広陵では佐野恵太(DeNA)だけが未経験。

　昨夏、初めて全国制覇した仙台育英からは、郡司裕也が日本ハムに移籍して気を吐いている。履正社は山田哲人(ヤクルト)、安田尚憲(ロッテ)ら、野手が目立つ。

甲子園に出なくてもプロには行ける

　こうして見てくると全国制覇、あるいは少なくとも準優勝経験のある強豪がほとんどで、例外は村上宗隆(ヤクルト)の九州学院くらい。その九州学院にしても、村上ら8人中4人は甲子園経験者だ。だが、上記に続く7人輩出の慶応は甲子園経験者ゼロ。同じ7人の桐蔭学園にも1人だけで、横浜と相模のいる神奈川では、それだけ出場への道のりが険しいということだろう。

　10位までのランキングに次ぐ7人では、慶応、桐蔭のほかに青森山田、八戸学院光星、帝京、日大三、星稜、天理、明徳義塾、福岡大大濠。やはり強豪及び甲子園常連だが、学校そのものに甲子園出場歴がない豊橋中央出身者が3人いるように、全国の舞台を踏むことは必ずしもマストではない。なお、77年の3年生から01年の3年生まで、なんと25の学年で連続してプロ野球選手を生んだPL学園出身者は、中川圭太(オリックス)ただ1人となった。もっとも、海の向こうに前田健太がいるか。ちなみに、大学別の同じランキングでは明治大と亜細亜大が23人ずつでトップを分け合っている。興味のある方はぜひ、前出の選手名鑑を。