２月９日、フィラデルフィア・フィリーズは、ブランドン・マーシュが左膝の手術を受けたことを発表した。３～４週間で再びプレーすることができ、開幕には間に合う見込みだという。

　昨年、マーシュは、133試合に出場し、規定打席には届かなかったものの、打率.277と出塁率.372、12本塁打と10盗塁、OPS.829を記録した。2022年は、ロサンゼルス・エンジェルスとフィリーズの計134試合で、打率.245と出塁率.295、11本塁打と10盗塁、OPS.679だった。

　この２シーズンを比べると、打率、出塁率、OPSは大幅にアップした。四球率も、6.1％→12.5％。ホームラン（と盗塁）の数はほとんど変わっていないが、長打は33本から43本に増えている。ISOは.139→.181だ。

　2023年の先発出場は、センターが100試合、レフトが13試合、ライトが３試合、ＤＨは１試合だが、2024年はレフトが定位置になりそうだ。センターはヨハン・ロハス、ライトはニック・カステヤノスが守る。ロハスは、昨年の夏にメジャーデビューし、59試合で打率.302と出塁率.342、２本塁打と14盗塁、OPS.771を記録した。センターのDRSとOAAは、マーシュが－３と＋４、ロハスは＋15と＋６だ。

　40人ロースターに名を連ねる、彼ら以外の外野手３人のうち、カイル・シュワーバーはＤＨとしてプレーする。ジェイク・ケイブの出塁率は、過去３シーズンとも.275に届かず、ホームランは計195試合で13本に過ぎない。２人とも、今シーズンの年齢（６月30日時点）は31歳だ。

　あとの１人、25歳のクリスチャン・パチェは、数年前までアトランタ・ブレーブスでトップ・プロスペクトと目されていた。もっとも、ブレイクはしていない。メジャーリーグ４年目の昨年は、48試合で打率.238と出塁率.319、２本塁打と２盗塁。今春のエキシビション・ゲームで好調だったとしても、マーシュが出遅れない限り、レギュラーとしての起用はないと思われる。相手の先発投手が右腕の試合はマーシュ、左腕の試合はパチェということになりそうだ。

　ただし、ここから、フィリーズに新たな外野手が加わることも、あり得なくはない。今月初旬、USAトゥデイのボブ・ナイテンゲールは、複数のエグゼクティブの見解として、フィリーズが先発投手のジョーダン・モンゴメリーかセンターのコディ・ベリンジャーを手に入れる可能性を示唆している。

　もし、ベリンジャーが加入すれば、マーシュは控えに回されるだろう。あるいは、トレードによる放出も起こり得る。ベリンジャーは一塁も守るが、フィリーズの一塁にはブライス・ハーパーがいる。