ヤンキースの遊撃手が出場103試合目にシーズン初本塁打。「300打数以上で０本」は３人に減る
ニューヨーク・ヤンキースでは、８月２日にロサンゼルス・ドジャースへ移籍したジョーイ・ギャロを含め、９人が二桁のホームランを打っている。その筆頭は、言うまでもなく、46本塁打のアーロン・ジャッジだ。
ただ、なかには、対照的な選手もいる。開幕から遊撃のレギュラーとしてプレーしていながら、アイザイア・カイナー-ファレファのシーズン初本塁打は、出場103試合目の８月13日。シーズン349打数目だった。
８月13日を終え、シーズン300打数以上の194人中、ホームランを打っていないのは、セイザー・ヘルナンデス（ワシントン・ナショナルズ）、マイルズ・ストロウ（クリーブランド・ガーディアンズ）、ニッキー・ロペス（カンザスシティ・ロイヤルズ）の３人だ。前日までは、カイナー-ファレファも、そこに名を連ねていた。
もっとも、カイナー-ファレファは、持ち前の好守を発揮している。また、８月13日は、チームの全打点を挙げた。５回表の同点２ラン本塁打に続き、９回表にセーフティ・スクイズを決め、ヤンキースは３対２で勝利を収めた。８月に入ってから、２勝８敗と負けが込んでいただけに、貴重な白星となった。
ブロードキャスターのジョン・スターリングは、打球がフェンウェイ・パークのグリーンモンスターを越えた時に「ラルフ・カイナー-ファレファ！」と叫んだ。ラルフ・カイナーは、1946～52年に７シーズン続けて本塁打王を獲得した。スターリングは、カイナーに引っかけたこのフレーズを使う瞬間を、開幕前から待ち望んでいたのかもしれない。
なお、シーズン初本塁打のボールは、カイナー-ファレファのところへ「戻った」らしい。NJ.comのブレンダン・クティは、そのボールを手にした観客が、ジャッジのサイン入りボールと交換した、と報じている。
昨オフ、カイナー-ファレファがヤンキースへ移籍した経緯については、こちらで書いた。
