Official髭男dism『Editorial』が傑作アルバムである3つの理由

ライター　編集者　ディレクター

2021/8/27(金) 15:05

Official髭男dism（以下ヒゲダン）のニューアルバム『Editorial』が好調なセールスを記録している。

『Editorial』は8月18日にリリースされた彼らのメジャー2ndアルバム。同月16日から18日の集計で75,162枚を売り上げ、2019年10月リリースのメジャー1stアルバム『Traveler』の初動3日間の売上59,606枚を上回るペースでCDアルバム売上ランキングの首位に輝き、8月21日分のデイリーアルバム売上ランキングでも首位に位置している（※いずれもオリコンランキング）。

（『Editorial』（通常盤）ジャケット。写真提供：PONY CANYON）

またBillboard JAPANの8月20日配信ニュースによるとダウンロードチャート（※GfK Japan調べ）においても5,053ダウンロード（DL）でこちらも首位をマーク。『Traveler』初週時の13,760ダウンロードを塗り替える結果も期待出来そうな動向を見せている。テレビ出演や「MUSICA」「ROCKIN’ ON JAPAN」といった音楽専門誌を中心とした表紙巻頭企画などの積極的なメディア稼働も売上に大きく貢献していると見ていいだろう。

彼らは「ノーダウト」「Pretender」といった今なお繰り返しストリーミングサービスの再生回数を伸ばし続けているヒット曲を持つ。『Editorial』も大いにロングセールスが期待出来るが、正直、筆者は「もっともっと売り上げてもいい傑作」だと思っている。

では、改めて『Editorial』はどこが凄いのか？　筆者はヒゲダンについてはライブを観たことがあるものの取材は未経験。そこで本作に感動して前述の各雑誌媒体やレーベル公式サイトのオフィシャルインタビューを読み漁ると大まかに３つのポイントが感じられた。

1.［メンバーの葛藤と急成長］

本作の制作には、まずヒゲダンがメジャーシーンでブレイクしたことで起こった周辺環境の変化におけるメンバーの葛藤が作用していたという。リスナー、つまりは大衆が求めるヒゲダンのイメージやセールスへのプレッシャーに囚われることなく、あくまでも自分たちがやりたい音楽をやる。そこに藤原聡（ボーカル、ピアノ）、小笹大輔（ギター）、楢﨑誠（ベース、サックス）、松浦匡希（ドラム）の４人が腹を括った様子がメディア取材のなかで語られている。そしてメンバー全員が楽曲の制作機能を持っていることもヒゲダンの重要な個性だ。本作では藤原を中心にメンバー全員が詞曲を手掛けている。バンドがバンドという集合体のまま個々の人間性と音楽性が絶妙なバランスで融解する。理想的ではあるものの、それが現実となる例は極めて稀有な事例である。

（Official髭男dism「I LOVE…」［Official Video］）

2.［秀逸なアレンジとレコーディングマジック］

オープニングトラックの「Editorial」で聴くことの出来るボーカルエフェクトのかかったデジタルクワイアのアカペラナンバーに始まり、本作には様々な音像のレコーディングマジックを味わうことが出来る。例えば「アポトーシス」における打ち込みのサウンドと生楽器のアンサンブルの妙、シンセベースとエレキベースの使い分け、ドラムのフィルやキックの巧妙な表情付け然り、続く「I LOVE…」におけるデジタルなイントロから繰り出されるギターのカッティングが効果的に作用するグルーヴ然り、ロック、ソウル、ファンクといったメンバー各々のルーツのセンテンスがジャンルレスに発揮され、様々な音色がメロディ/歌声と心地良い調和を生み出している。全てが見事なまでにポップな着地を果たしているので「HELLO」「Cry Baby」のような変則的なメロディ／アレンジの進行にも違和感なく身体が動いてしまう。

（Official髭男dism「アポトーシス」［Official Video］）

（Official髭男dism「Cry Baby」［Official Video］）

相当数のハイスペックな音色が用いられているにもかかわらず、エディットもミキシングも異常なまでに聴き易い。ボン・イヴェールやウィークエンドの作品で味わえる質感が想起されるが、筆者はさらにビートルズ、ビーチボーイズ、クイーンといったレジェンド級のバンドの傑作から感じられたカラフルなスタジオレコーディングの“マジック（魔法）”という言葉も頭に浮かんだ。

3.［コロナ禍の日々と寄り添うリリック］

「アポトーシス」が代表的だが、本作のリリックの多くで描かれているのは変容する世界と日常を生きる上での葛藤や戸惑い、そして未来へと立ち向かう勇気だ。藤原のファルセットは時に祈りのようにさえ感じられる。「決して強くはない」という赤裸々な独白のようなアルバム後半の「ペンディング・マシーン」も、映画主題歌の「Laughter」「Universe」も、さらには「Bedroom　Talk」「Lost In My Room」におけるパーソナルな“個”の掘り下げも全く閉じていない。