■大阪桐蔭（大阪第1）31－17流経大柏（千葉）

■第98回全国高校ラグビー大会・準決勝・1月5日・東大阪市花園ラグビー場

悲願の初優勝をめざす大阪桐蔭（7年連続13回目）が、創部史上初のベスト4進出で勢いに乗る流経大柏（24年連続26回目）を31－17で下し、2年連続の決勝進出を決めた。

序盤はお互いにノックオンなどミスが目立つ展開。しかし流経大柏はSH諸井（3年）の効果的なキックなどで敵陣に居座る。

すると流経大柏は前半8分、自陣脱出を試みる大阪桐蔭のキックをカウンター。数的優位をCTB柳田（3年）が仕留めた。ゴールキックはポスト直撃で5－0。

しかし大阪桐蔭も高いキックスキルを持つCTB高本が、相手ゴール前にピタリと止まる絶妙なキック。

敵陣ゴール前スクラムのチャンスを得ると、前半12分、FL奥井をおとりに左サイドを攻略してWTB野村（2年）がトライ。ゴール成功で7－5と逆転した。

悲願の初優勝に懸ける大阪桐蔭はさらに2分後、SO嘉納がギャップを突いてラインブレイク。WTB三島（3年）のトライが生まれて14－5とリードを広げた。

流経大柏も前半28分、キックチャージからSO家村がトライを決めるが、前半終了間際の反則（ハンド）からPG加点を許し、大阪桐蔭が5点リード（17－12）で前半を折り返す。

後半は大阪桐蔭の強力FWがゴール前で存在感。

FL河村（3年）が後半4分、11分とラックサイド勝負のフィニッシャーとなり、31－12と一気にリードを広げた。

流経大柏は残り約15分で19点差を追いかけることに。

同時間帯から14点差をひっくり返した準々決勝の再現を目指し、ボール保持率を高めたが、自陣でノックオン、スローフォワードなどが重なりスコアできず。

しかし後半終了間際。

大阪桐蔭のミス、反則から敵陣に入った流経大柏は、ラインアウトから途中出場の篠澤（2年）がビックゲイン。最後はショートサイドを攻め切り、FL木村（3年）が右中間に押さえた。

しかしFW勝負で上手く時間をマネジメントした大阪桐蔭が逃げ切った。

指揮官の綾部正史監督は「選手がタフな試合を制してくれた。ゲームの内容には満足」と合格点。

初のベスト4進出を遂げた流経大柏の相亮太監督は、試合後に選手へかけた言葉について尋ねられ、「今回届かなかった2つ（準決勝、決勝）を、次のステージでしっかり達成して、そこで見てきた日本一の感想を教えてほしいと言いました」と穏やかに答えた。

部史上初のベスト4を達成した2018年度の流経大柏メンバー。

最後は廊下に整列し、第2試合に登場する同じ関東勢の桐蔭学園（神奈川）を応援コールで送り出した。