8年目で初めてプレイオフに出場する3Pの名手
NBA選手となって8年目のバディ・ヒールドが、ついにプレイオフ進出を決めた。バハマ出身のヒールドはバスケットボールで身を立てるため、大学入学時に祖国を離れ、アメリカに移り住む。
オクラホマ大のシューティング・ガードとして鳴らし、2016年NBAドラフトの1巡目6位でニューオーリンズ・ペリカンズにコールされ念願のプロ入り。だが、ルーキーイヤーの途中でトレードされ、サクラメント・キングスの一員となる。
初年度は、2チームをまたぎながらもNBAのレギュラーシーズンである82試合、2年目は80試合に出場したヒールド。3年目で全試合スターティングメンバーとしてコートに立ち、存在感を示す。
2021年2月28日、ヒールドはデビュー以来通算1000本の3ポイントシュートをマークした。同記録を打ち立てるに要したゲームは350で、史上最速での達成だった。そんな実力者であっても、プレイオフは遠かった。
2022年2月8日にはインディア・ペイサーズに移籍。同年の12月5日、彼の3ポイントは1500に到達した。ステフィン・カリーに次いで、NBA史上2番目に早く、この記録を生んだ男となった。
そして、今季の2月上旬、フィラデルフィア・セブンティシクサーズのユニフォームを纏う。シクサーズの大黒柱であるジョエル・エンビードが1月30日のゴールデンステイト・ウォリアーズ戦で左膝の外側半月板を損傷し、手術を余儀なくされた直後のことである。
https://news.yahoo.co.jp/expert/articles/f80851d382eb68967d2ecfe2e4583c9778b5a1e3
ヒールドは今シーズン、通常の82試合よりも2試合多くプレーしている。シクサーズが、トレード期限が切れるギリギリの段階で彼を獲得した為だ。この段階におけるフィラデルフィアのスケジュールは、インディアナのそれよりも2試合多く組まれていた。
こうして、ヒールドは公式に84試合でプレーし、NBA史上、ワンシーズンで11番目に出場が多い選手となった。
シクサーズは現地時間の4月17日、ホームであるウェルズ・ファーゴ・センターでマイアミ・ヒートを105-104で下し、東地区第7シードに滑り込んだ。大黒柱の不在で苦しんできたシクサーズだが、エンビードは現地時間4月2日に復帰。ヒールドと共にプレイオフ出場を決めた。
シクサーズは間もなく、今季2位のニューヨーク・ニックスとの戦いが始まる。ヒールド、そしてエンビードの闘志に期待したい。