現地時間15日、西地区最下位のヒューストン・ロケッツが、ロスアンジェルス・クリッパーズとのゲームに100-121で敗れ、今季の戦績を10勝33敗とした。

　ロケッツのスターティングは、NBA15季となるベテランSGのエリック・ゴードンを除いて2年目が2名、3年目とルーキーが1名ずつという若い顔ぶれだった。19歳のPF、ジャバリ・スミス・ジュニアは開始早々フリースローを2本とも失敗したが、キャリアの無さに起因する不安定さを感じざるを得なかった。

　ロケッツは、2年目のジェイレン・グリーンと3年目のジェイショーン・テイトが、13日に行われたサクラメント・キングス戦でコート上で口論となり、その事態を重く見たNBAから1試合の出場停止処分が下っている。

　ベンチスタートのメンバーも、ルーキーが４名に2年目と4年目が3名ずつ、3年目、8年目が一人ずつと、まさしく育成中の集団であり、苦しんでいることが頷けた。

　クリッパーズはPGのテレンス・マンが31得点、SFのカワイ・レナードが30得点と徐々に差を広げていった。このところ、マンの成長度は目を見張るものがある。

　とはいえロケッツが8点差でリードした時間もあったし、ゲームを通じて15度の逆転があったことからも、勝つチャンスが無かった訳ではない。特に、24得点したエリック・ゴードンの働きぶりは、孤軍奮闘と表現できた。

　私は2018年のロケッツも目にしているが、円熟味が増した感がある。

https://news.yahoo.co.jp/byline/soichihayashisr/20180401-00083404

　若手に背中を見せるにはうってつけの選手だ。

　この日の対戦相手であったクリッパーズでプロ生活をスタートしたゴードンも、今や34歳。今シーズンがロケッツでは7年目となる。もはやプレイオフ出場の可能性はほぼ無いチームにおいて、ゴードンは何を見せるのか。チームは戦う集団となれるか。