33歳のベテランファイターが見せた気迫の2回KO勝ち
第2ラウンド2分19秒、オハイオ州クリーブランド出身の33歳、テレル・ガシェーの狙い澄ました右ストレートが、サウスポーであるジャモンテ・クラーク(26)の顎を捉える。
クラークは腰からキャンバスに沈んだ。
何とかクラークは起き上がり試合は続行されたが、ガシェーがコーナーに詰め、右ストレート、右ストレート、左フック、右フック、左フックと畳みかけたところで、レフェリーが両者の間に割って入って試合を止めた。
ノックアウトタイムは同ラウンド2分44秒。
ガシェーは白星を付け加え、22勝(11KO)2敗1分けに、クラークは15勝(7KO)2敗1分けとなった。
ガシェーに単発のパワーパンチで相手をKOしようという思いはなく、初回からジャブを効果的に放ってリズムを掴んだ。
試合を決めた一発も、相手の動きをよく見たカウンターであった。
試合後、勝者は言った。
「ジャモンテがタフだってことは分かっていた。昔から、彼のことは知っている。自分のコーチが彼の試合の映像をじっくり見て対策を考えてくれていたので、KO出来ると思っていた。
ジャモンテは力を込めて左のパンチを打つから、ガードが開くんだ。そこに俺の右をお見舞いするっていう作戦通りの展開になったね」
昔から、とは、クラークもオハイオ州シンシナティーが故郷であり、同じ州で育ったのだ。
2017年10月14日、ガシェーはWBAスーパーウエルター級王者のエリスランディ・ララに挑み、ワンサイドの判定負けを喫した。2度目の世界タイトル挑戦を目指しているが、昨年9月19日に組まれた同級WBCシルバータイトル王座決定戦でも敗れている。
後が無い状態で迎えた一戦で、イメージ通りのファイトを演じたガシェーは意地を見せた。
「誰でもいい。世界タイトルに挑戦したい。俺はベルトが欲しいんだ」
会心の笑みの裏に、彼が乗り越えて来たものを感じた。