アメリカ時間の２月１０日、東京五輪米国代表候補メンバー４４名が発表された。７月上旬にキャンプが行われ、最終的には１２名に絞られるが、何とも胸が躍る顔ぶれだ。金メダル候補の筆頭であるのは間違いない。

　嫌でも目を奪うのが、レブロン・ジェームズの名である。NBA唯一無二のKINGは、アメリカ代表としてこれまでに68試合プレー。五輪には３度出場し、2004年アテネで銅、2008年北京、2012年ロンドンでは金メダルを獲得した。この２つの金は、コービー・ブライアントと共に勝ち得たものだ。

　昨夏に中国で催されたワールドカップの代表12名は、全員がリストアップされた。4年前のリオ五輪代表からは、ハリソン・バーンズ、ジミー・バトラー、デマー・デローザン、ケビン・デュラント、ポール・ジョージ、ドレイモンド・グリーン、カイリー・アービング、カイル・ラウリー、クレイ・トンプソンの９名が、2012年ロンドン五輪優勝メンバーからは、レブロンの他にアンソニー・デイビス、ジェームズ・ハーデン、ケビン・デュラント、ケビン・ラブ、クリス・ポール、ラッセル・ウェストブルックが、2008年北京のVメンバーからは、KINGとドワイト・ハワードが挙がっている。

　加えて、この候補選手のうちの15名は、今週末のNBA ALL STARでコートに立つ。

　私見だが、レブロンはコービーへの思いを胸に、東京行きを望むのではないか。さいたまスーパーアリーナで、米国代表チームのパフォーマンスに酔いしれたい。日本のバスケファンに、＜本物のバスケットボール＞を見せてほしい。

※　発表された44名。

1.バム・アデバヨ（ヒート）

2.ラマーカス・オルドリッジ（スパーズ）

3.ハリソン・バーンズ（キングス）

4.ブラッドリー・ビール（ウィザーズ）

5.デビン・ブッカー（サンズ）

6.マルコム・ブログドン（ペイサーズ）

7.ジェイレン・ブラウン（セルティックス）

8.ジミー・バトラー（ヒート）

9.マイク・コンリー（ジャズ）

10.ステフィン・カリー（ウォリアーズ）

11.アンソニー・デイビス（レイカーズ）

12.デマー・デローザン（スパーズ）

13.アンドレ・ドラモンド（キャバリアーズ）

14.ケビン・デュラント（ネッツ）

15.ポール・ジョージ（クリッパーズ）

16.ドレイモンド・グリーン（ウォリアーズ）

17.ジェームズ・ハーデン（ロケッツ）

18.モントレズ・ハレル（クリッパーズ）

19.ジョー・ハリス（ネッツ）

20.トバイアス・ハリス（セブンティシクサーズ）

21.ゴードン・ヘイワード（セルティックス）

22.ドワイト・ハワード（レイカーズ）

23.ブランドン・イングラム（ペリカンズ）

24.カイリー・アービング（ネッツ）

25.レブロン・ジェームズ（レイカーズ）

26.カイル・クーズマ（レイカーズ）

27.カワイ・レナード（クリッパーズ）

28.デイミアン・リラード（トレイルブレイザーズ）

29.ブルック・ロペス（バックス）

30.ケビン・ラブ（キャバリアーズ）

31.カイル・ラウリー（ラプターズ）

32.ジャベール・マギー（レイカーズ）

33.クリス・ミドルトン（バックス）

34.ドノバン・ミッチェル（ジャズ）

35.ビクター・オラディポ（ペイサーズ）

36.クリス・ポール（サンダー）

37.メイソン・プラムリー（ナゲッツ）

38.マーカス・スマート（セルティックス）

39.ジェイソン・テイタム（セルティックス）

40.クレイ・トンプソン（ウォリアーズ）

41.マイルズ・ターナー（ペイサーズ）

42.ケンバ・ウォーカー（セルティックス）

43.ラッセル・ウェストブルック（ロケッツ）

44.デリック・ホワイト（スパーズ）