西武は25日、宮崎・サンマリンで韓国KBOリーグのトゥサンベアーズと練習試合で対戦。西武の先発マウンドには14年ぶりの古巣復帰となった松坂大輔（39）が上がった。

松坂はほぼベストメンバーが揃ったトゥサン打線の打者6人に対し、22球を投げてホームランを含む被安打3。失点2で1回の登板を終えてマウンドを降りた。松坂と対戦した韓国の打者たちはどのような印象を持ったか。

1死後、三塁打を放ったチョン・スビンを置いて、初球をライトに2ラン弾を叩き込んだ、3番のオ・ジェイル（33）は「打ったのは内角のカットボール。（松坂が）有名なのは知っているけど、特に何ということはないです」と素っ気ない反応だった。

この言葉を聞く限りだと松坂は韓国で認知されていないようにも思えるが、オ・ジェイルは元々、ぶっきらぼうなタイプ。その他の選手に話を聞くと松坂に特別な感情を持っていた。

松坂からセンター前ヒットを放った5番のチェ・ジュファン（31）は対戦について「打ったのはたぶんツーシーム。まだキャンプの段階で調整の過程だと思うけど、これから良くなるのではないか」と話した。

さらにチェ・ジュファンは「球威はメジャーリーグでプレーしていたことと比べたら落ちていると思うが、これまでのキャリアは本当に素晴らしい。幼い時にテレビで見ていた松坂投手と対戦して、ヒットを打つことになるとは思ってもいなかった。個人的に光栄です」と目を輝かせていた。

また6番のキム・ジェホ（34）はソフトな語り口でこう話し出した。

「松坂投手にはものすごい活躍をした姿と、その後の思うように投げられないという、この2つの姿がいつも頭に交錯します。今も野球を続けているその情熱が素晴らしいと思う。実際、僕とはそんなに歳は離れていないんだけど、若い時から活躍していたので、ものすごく昔から見ている気がする。こうやって直接、プレーするのを見られることが幸せです」

また松坂が出場した2006、09年のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）に、韓国代表として参加したトゥサンのコーチ陣、キム・ミンジェ（47）、チョ・インソン（44）、コ・ヨンミン（36）は松坂の思い出話をする中で、お互い顔を見合わせながらこんな言葉が出てきた。

「西武は松坂にとって前にいたチームでしょ。日本は彼にちゃんと引退の花道を作ってあげていいね。韓国もそうならないと」

韓国の30～40代の選手、コーチたちは松坂について「全盛期は過ぎたけど」という言葉の後に、それぞれの思いを持っていることが印象的だった。

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