シーズンは、長い。厳しい日々というのは、訪れる。

バルセロナが、苦しんでいる。リーガエスパニョーラ第14節、バルセロナはラージョ・バジェカーノと対戦。ラージョ相手にドローを演じ、勝ち点を落とした。

また、2023年が終わろうとするところで、タフなカレンダーがバルセロナを待ち受けている。

ラージョ戦（11月25日）後、ポルト戦（チャンピオンズリーグ／11月28日）、アトレティコ・マドリー戦（リーガ／12月3日）、ジローナ戦（リーガ／12月10日）、アントワープ戦（チャンピオンズリーグ／12月13日）、バレンシア戦（リーガ／12月16日）、アルメリア戦（リーガ／12月20日）と難敵とのゲームが残されている。

加えて、12月22日には、ダラスでクルブ・アメリカとの親善試合が行われる予定だ。

■ガビの負傷

過密日程で、苦しむのは選手たちだ。

バルセロナは今季、序盤戦で、主力が相次いで負傷離脱を強いられた。ペドリ・ゴンサレス、ロベルト・レヴァンドフスキ、ラフィーニャ、フレンキー・デ・ヨング…。シャビ・エルナンデス監督としては、その中でやり繰りしなければいけない難しさがあった。

そして、先日、ガビがスペイン代表の試合で負傷。ひざの前十字靭帯断裂で、今季絶望の見込みとなっている。

ガビは今季、負傷で欠場する選手たちの穴を埋める活躍を見せていた。時にペドリのように、時にデ・ヨングのようにプレー。つまり、彼らが担っていたタスクを、ガビが請け負っていた。

インサイドハーフ、ウィング、ボランチ、複数ポジションでプレーできるガビは、シャビ監督にとって必要不可欠な選手だった。

今季のシャビ・バルサで、チームの中心には間違いなくガビがいた。昨季のシャビ・バルサは、“両ゴール前”を支配して、タイトルを奪取した。GKマーク・アンドレ・テア・シュテーゲンのセーブ力とレヴァンドフスキの決定力が、リーガ制覇の原動力になった。だが今季はガビと新加入のイルカイ・ギュンドアンが、攻守において組織が機能するために尽力していた。

■中盤のカルテット

シャビ監督は昨季からクアトロ・セントロカンピスタ（4人の中盤）を使うようになった。