12月9日に、東京・GODAI亀戸校で開催されたテニスフェスティバルの「ADIDAS HIMARAYA TENNIS FESTIVAL 2017 TOKYO FINAL」で共演した、元プロテニスプレーヤーの伊達公子さんと、タレントの小島瑠璃子さんが、2017年を象徴する漢字一文字を挙げてくれた。

「出ましたね。年末の風物詩！　2017年どんな年だったかなぁ、いろいろあったんですけど」と思いを巡らしながら、小島さんが選んだ漢字一文字は、“人”だった。

「たくさんいろんな人と関わりながら、普段生きていると思うんですけど、2017年が人との出会いとか別れとか、そういうものがすごく濃かった。ずっとやっていた番組が終わったというのもありますし、今まで出会わなかった人と会ったりもした。結局、お仕事をしているとはいえ、人との関わりじゃないですか、そのはかなさを感じるのと同時に、だからこそ大事にしなきゃと思った」

　一方、「数時間考えないと出てこないんですよ」と苦戦していた伊達さんが選んだ漢字一文字は、“愛”だった。

「9年半の現役生活から引退を決断するにあたって、やっぱり年々テニス愛というものがすごく大きかったし、やめるまでも、とにかくテニスから離れたくないという気持ちが大きかったです。自分がテニスを愛する気持ち、また、テニスからもきっと愛されたから、9年半もずっとテニスをやることができた。そこには、自分のチームとして携わってくれた人たちもたくさんいたし、もちろんスポンサーもそうだし、ファンの人たちもそうだし、そういう愛に包まれて、テニスにずっと関わった。そこに一度区切りをつけるんですけども、その愛なしには、この引退も、9年半もなかったかなと思います」

　ちなみに、“今年の漢字”の本家である、京都・清水寺での発表は、漢字の日である12月12日の予定で、こちらでどの字が選ばれるかも楽しみだ。