日本女子ツアー28勝で、賞金女王に4度も輝いているアン・ソンジュ。昨年4月下旬に双子の男児と女子を出産し、産休制度を利用して一旦、韓国へ帰国。来年から日本ツアー復帰に向けて準備を進めている。

　今季は4月から永久シードの資格を持つ韓国女子ツアーに出場中で、コンスタントに予選を通過するなど、徐々に実戦感覚を取り戻し始めていた。そんな矢先、今週開催されている「ハイワンリゾート女子オープン」（8月18～21日）の3日目を終え、2位に3打差の通算10アンダーで単独トップに立ち、今日（21日）最終日を迎えた。

　韓国ツアーで優勝すれば13年ぶりのこと。日本ツアーで最後に優勝したのは2018年のNOBUTA GROUPマスターズGCレディースとあって、アンにとっては緊張の一日となっている。

　20日のホールアウト後の会見では「子どもを産んで復帰して優勝することだけでも、私にとっては大きな名誉。優勝できたらいいですが、いい成績じゃなくても自分がやりたいゴルフをすれば、神様も私に優勝をくれるのではないか」と笑顔で語っていた。

「子どもがいるから今も悩んでいる」

　また、会見では育児とゴルフの両立による「練習不足」について何度も語っていたが、それよりも驚いたのは来年から予定している日本ツアー復帰について聞かれ、気持ちがかなり揺れていることだった。

「実際は日本ツアーに復帰すべきかどうか、今もすごく悩んでいます。今年の初めには来年には（日本ツアーに）復帰すると話しましたが、子どもたちがいますから…。実際に今も4～5日離れているだけでも子どもたちの顔を見たくなるんです。なので今もずっと悩んでいるというのが正直なところです。日本に行くのが本当に正しいことなのか。子どもたちを韓国に置いていくのが正しいことなのか…。今は夫とたくさん話し合っているところです」

　確かにアン・ソンジュの主戦場は日本ツアーで、賞金女王は4度と圧倒的な強さを見せてきた選手だ。慣れたコースや環境でやりたい気持ちは強いが、双子の育児に忙殺され、「練習に行きたくても育児に疲れて体力的に難しいことが多かった」と話している。

　今年初めにも韓国メディアに向けて、「来年から日本ツアーに復帰するために準備している」と公言していたが、ここに来て、気持ちが揺れ動き始めているのは、やはり子どもを近くで見られない心配があるからだろう。

　双子を連れて、毎週日本ツアーを転戦するには、協力してくれる人がいなければ難しい側面があるが、母国の韓国ならそうした労力が軽減されるのは想像に難くない。それに永久シードを持つ韓国ツアーには体力が続く限り出続けられること、実際に戦ってみて勝てるチャンスが出てきたことも、日本行きを悩む要因になっているかもしれない。

　かつては無類の強さを見せてきたアン・ソンジュが、若手の勢いが勝る今の日本ツアーでどれだけできるのかを見てみたいものだが、日本行きを悩む日々はまだ続きそうだ。