“セクシー・クイーン”アン・シネが、7月9～11日に開催された韓国女子ツアーの「DAEBO hausDオープン」に主催者推薦で出場した。

　韓国女子ツアーに出場するのは、2019年6月の「韓国女子オープン」以来、2年1カ月ぶり。一方、日本女子ツアーに最後に出場したのは2019年10月の「NOBUTA GROUP マスターズGCレディース」なので、実戦は約１年半ぶりとなる。

　アン・シネは2019年に日本のプロテストに合格し、同年のファイナルQT（＝予選会）で25位に入り、翌年の出場権を手にした。

　しかし、2020年は新型コロナウイルスの影響で日本ツアーの開幕が遅れたことや入国制限措置などの影響で来日を見送り、韓国で調整を続けていた。

　来日が難しい状況が続くなか、満を持して今回、母国ツアーの試合に挑んだというわけだ。

　初日は１バーディー、４ボギー、１ダブルボギーの「77」、５オーバーとふるわず、2日目も２バーディー、４ボギー、３ダブルボギーの「80」で通算13オーバーの117位タイで最下位と厳しい結果となった。

実戦から遠ざかり「体力不足を実感」

　初日を終えたアン・シネは韓国メディアに向けて、こんな心境を吐露していた。

「自分が思うようないい状態ではないなかで、試合に出場たからか、スコアがまとまらずかなり疲れました。久しぶりに大会に出場して、体力のなさを実感しました。それでも周囲の選手たちのプレーを見ながら、『私もあんな感じでプレーしていたんだろうな』という懐かしさもありました。“楽しさ”をたくさん感じました」

　ただ、本来の主戦場は日本女子ツアーだ。新型コロナウイルス感染の影響がなければ、今ごろは日本でプレーを続けているはずだった。

「昨年、日本女子ツアーのシードを獲得しましたが、コロナ禍によって日本での生活は簡単ではないと思い、行くのを断念しました。１年を棒に振り、試合に出たいという思いがありましたし、私がツアーでプレーする選手だったともう一度確認したかった」

　そのうえで出た結果は、最下位での予選落ち。それもしっかりと受け入れるしかないと自覚している。

「技術も全体的な体力も補う部分が多いと感じましたし、そうした部分を確認できただけでも、出場して良かったと思いました。反省もしましたし、自分の今の位置がどこにあるのかを確認できました。自分が誰なのかを少し忘れて生活していましたが、現在の実力を知ることができたので、今後の糧にしたい」

「今年中に自分の考えを整理する必要がある」

　さらに、「引退を考えなかったわけではありません」と告白したことにも驚いた。この時、少し涙をにじませていた。

「2020年度に日本で１年間、一生懸命に活動し、いい姿を見せて拍手を受ける自分を想像していました。それが不可能になり、どのように締めくくればいいのか、選手として後悔がないのかとたくさん悩みました。孤軍奮闘しています。正確な答えは伝えられません。数十回ずつ考えが変わります。いずれにしても、今年の年末までに自分の考えを整理する必要があると見ています」

　プロゴルファーとしての人生を今後どのように歩むべきなのか――。コロナ禍で歯車が狂い始め、一人でもがき苦しんでいるようにも見える。

　そうした思いを吹っ切るためにも、出場資格がある日本ツアーに数試合でも出てみてはどうだろうか。もしかしればそこから気持ちが大きく変わるかもしれない。

　２週間の隔離や生活への不安要素は尽きない。個人の判断にゆだねるしかないが、少なくとも日本のファンはアン・シネのプレーする姿を早く見たいと願っている。