【エンジェルス元職員が球団とMLBを提訴】

　ESPNが現地時間の9月13日に報じたところでは、今年3月にエンジェルスから解雇処分を受けていた元球団職員が、球団とMLBを相手に提訴したという。

　元職員は、1990年からビジターチームのクラブハウスで選手の世話をしてきた、ブライアン・ハーキンス氏。同氏は先月28日に、エンジェルスが本拠を置くカリフォルニア州オレンジ郡の高等裁判所に提訴の手続きをとった。

　提訴の理由は不当解雇と、解雇に伴う誹謗中傷に対する損害賠償を求めるものだ。

【解雇理由は違法の滑り止め剤を投手陣に提供】

　ハーキンス氏が解雇されたのは今年3月3日のことだった。ESPNによれば、MLBから同氏が長年にわたり特製の違法滑り止め剤を投手陣に提供していたとの報告を受け、エンジェルスが即座に解雇を決めたという。

　ホーキンス氏が提出した訴状によれば、彼が製造していた滑り止め剤は、MLBでは使用を認められているロージンと松ヤニ2種類をブレンドしたものであり、違法の材料を使っていないとしている。

　またこの製造方法は、2004年までエンジェルスに在籍し、2005年からタイガースに移籍したオールスター出場投手（訴状では名前は明らかになっていないが、ESPNはトロイ・パーシバル投手だと断定）から教えられたもので、その投手から他の投手にも提供するように指示を受けていたという。

【ホーキンス氏がスケープゴートに？】

　さらに訴状によれば、特製の滑り止め剤の存在はエンジェルス内で広く認知されており、滑り止め剤はブルペン用のバッグの中に常備されており、誰もが使用できる状態にあったという。

　ホーキンス氏はあくまでチームのために滑り止め剤を製造し続けただけで、個人的な金銭目的ではなかったと説明している。

　つまりホーキンス氏は、MLBからの報告を受けたエンジェルスが滑り止めの存在を知りながら、製造者の彼の責任にして問題を片づけようとしたというわけだ。

　昨年もエンジェルスは、オピイド鎮痛剤の過剰摂取により、タイラー・スカッグス投手が遠征中に死亡した際に、鎮痛剤を提供していたのが球団職員（現在は解雇処分）だと判明し、物議を醸している。

　また他チームでも、アストロズやレッドソックスによるサイン盗み問題で騒ぎになるなど、まだまだMLBは表に出てこない闇の部分を抱えているようだ。