【早くも選手がＭＬＢ改革案に反発】

　ＭＬＢが現地８日に、３年間の業務提携を結んだアトランティック・リーグで、将来的にＭＬＢでの導入を検討している改革案７項目を試験導入することを発表した。すでに本欄でも報告させてもらったいるが、早くも選手から反発の声が挙がった。

　２０１５年にアトランティック・リーグに所属していたドジャースの左腕投手、リッチ・ヒル投手が異議を唱えた。地元紙の『Orange County Register』紙のＪＰ・フーンストラ記者が同投手を直撃し、彼の意見を記事にまとめている。同記事によれば、リル投手は以下のように不満を述べている。

　「（ＭＬＢの改革案は）ジョークでしかない。正直言って、彼らがしようとしていることは悲しいことだ。自分は改革には賛成だ。ゲームを進行する上でもっと効果的な方策があるかと聞かれれば、自分はあると思っている。だが（ＭＬＢがしようとしていることは）ゲームが考案された道から逸出している。

　（マウンドの距離を伸ばすのは）本当に馬鹿げている。２フィート（約６０センチ）は大きな差だ。これまで１００年以上も続いていたものなのに。理由がわからない。本当に理解できない」

【サファテ投手らも異議を唱える】

　こうした不満はＭＬＢの中だけに留まっていない。ＮＰＢに在籍する外国人選手からも声が挙がっている。まずソフトバンクのデニス・サファテ投手が以下のようなツイートを投稿し、マウンドの距離が伸びることで投手に故障者が続出すると危惧している。

　さらにＤｅＮＡのスペンサー・パットン投手もサファテ投手のツイートに返信し、「文字通り自分が知る限りで最も馬鹿げたルールだ」と一刀両断にしている。

【ＭＬＢの改革案はすべて投手に不利？】

　そもそも今回の改革案は、明らかに投手ばかりが負担を増すことになる。まずマウンドの距離が伸びることでより遠くへ投げなくてはならなくなるので、変化球の曲がり方も変わることになり、投球そのものを見直させばならなくなる。サファテ投手が指揮するように、故障のリスクはかなり高まることになるだろう。

　それだけではない。シフト守備が禁止されればアウトを奪う確率が下がってしまうし、もし乱調になった時もコーチや選手はマウンドに来られないで間を入れることもできない。さらにイニング間や投手交代時の制限時間が短縮されることで、投手の準備時間も制限されることになってしまうのだ。

　改革案７項目中のうち４項目が投手に悪影響をもらたしかねないとあっては、投手として見過ごすことはできないだろう。引き続穂の投手からも反発の声が挙がることになりそうだ。