Ｂリーグの京都ハンナリーズは５日、チームオフィスで記者会見を開き、先の８月３０日に窃盗容疑で逮捕されていた（さらに翌３１日も別件の窃盗容疑で再逮捕されている）坂東拓選手について、Ｂリーグの選手統一契約書に違反したとして９月４日付けで契約解除したことを明らかにした。現在も拘留中の坂東選手に接見した上で、本人にも通達済みだという。

　ハンナリーズとしては、同チーム所属の永吉佑也選手が、日本代表として参加していたアジア大会中に買春行為が発覚し、日本バスケットボール協会から１年間の出場停止処分が下ったばかりの今回の不祥事だっただけに、チームに与えた衝撃は相当に大きなものであることは間違いない。だがそれ以上に、不祥事が相次いだことでチームに対するファンやスポンサーの信頼は完全に失墜したことを忘れてはならない。

　会見に臨んだチームの運営母体である『スポーツコミュケーションＫＹＯＴＯ』の高田典彦代表取締役社長は「管理監督責任があると重く受け止めています」とした上で、坂東選手の処分の他に、高田社長（３ヶ月間の役員報酬の３０％）、阿部達也強化編成担当部長（２ヶ月間の契約書に基づく報酬の１０％）、浜口炎ＨＣ（２ヶ月間の契約書に基づく報酬の１０％）の減俸処分も併せて明らかにした。

　ただ高田社長が説明したところでは、永吉選手の一件が起こって以降、社長自ら選手、スタッフに対し２度にわたり行動を注意するよう訓辞を行っていたという。にもかかわらず罪を犯してしまった坂東選手の道徳性の欠如は言語道断であり、チームへの同情の余地がないとは言い切れない面もある。

　そして高田社長は今後の再発防止策として以下の３つを提示し、「二度とこのようなことが起こらないことをお約束します」と力を込めた。すでにＢリーグと話し合いの結果３）に関連して、９月１０日に選手、スタッフ、職員の前で大河チェアマンの講話が実施されることが決定しているという。

　１）社長・役員による定期的な選手・スタッフ・職員との個別面談の実施

　２）専門家による選手・スタッフ・職員へのメンタルカウンセリングの実施

　３）Ｂリーグが行う選手研修内容に基づいた、集合研修の定期的な実施

　今回の会見では処分発表と謝罪が目的だったこともあり、参加したメディアからの質問が尽きるまで高田社長が丁寧に対応した。だがここ最近バスケットのみならず各スポーツ界で不祥事が相次ぐ中で、様々な当該協会、チーム、指導者、選手らの対応を目撃してきた中で、ハンナリーズの対応がファンやスポンサーを納得させるに十分なものだったかについては多少の疑問が残るところだ。

　坂東選手の事件が発覚してからチームがとった対応は、当日に高田社長が公式サイトを通じて声明を発表し、さらに９月１日に奈良で実施されたバンビシャス奈良とのプレシーズンゲームで高田社長が挨拶に立っただけで、今回の記者会見までチームから坂東選手の件に関する状況説明はなされなかった。

　会見上で高田社長は今日の会見に至るまで、「情報収集と事件の確認に努めてきました」と説明している。確かに情報が確認できるまでは公に伝えるような具的的な要素がなかったのかもしれない。だが不祥事が発覚してからは、間違いなくファンやスポンサーはやきもきしている日々を過ごしていたはずだ。そうした人たちを納得させるためにも、新しい情報がなくても何らかのかたちで状況説明していくべきではなかったのではないか。

　しかも今回の会見はＳＮＳなどのライブ配信を通じてファンやスポンサーに直接届けられてはいない。あくまで彼らは自分を含めたメディアを通して内容を知るしかないのだ。ただスポンサーは営業スタッフを通じて謝罪や説明を直接受けることは可能である一方で、ファンはそういうわけにはいかないのだが、高田社長は「今後興行等の場所をお借りしまして、その場でブースター（ファン）の方々に説明を行っていきたいと考えております」と説明している。本当にそれでいいのだろうか。

　ファンが集まる興行となればやはり一番はホーム試合になってくる。現時点で確認できる限り、ハンナリーズが最初にホームで戦うのは１０月１２日であり１ヶ月以上も先の話だ。たぶん高田社長はホーム試合の興行を考慮しているのだろうが、それでも坂東選手の件はチームの責任である以上、すぐにでもファンに直接メッセージを伝える場を設けるべきではなかろうか。

　さらにいえば、ファンが今一番に聞きたい声は高田社長ではないと思う。２つの不祥事を乗り越え、浜口ＨＣ以下選手たちがどう考え今シーズンに臨もうとしているのか、そうした彼らの声を聞きたいと願望しているはずだ。そうしたファンの思いにも応えていくべきだろう。

　チームにとってメディアはメッセージを伝える相手ではない。メディアは仲介者であって、あくまでメッセージを届けるのはファンであり、スポンサーでなければならない。ハンナリーズも“ファン第一、“スポンサー第一”を意識して入れば、もう少し違った対応ができていたように思う。

　いずれにせよ今シーズンのハンナリーズは信頼回復の１年になる。まさにチームとしての真価が問われる時だ。