Ｂリーグはシーズン第８節を終え、開幕から好調を維持している京都ハンナリーズは９勝６敗とし、西地区首位の琉球ゴールデンキングスを１ゲーム差で追走している。

　第８節では地元京都で大阪エヴェッサと対戦し、８４－６６、８１－７５と連勝に成功した。中でも今シーズンから先発ＰＧを任させている伊藤達哉選手は、第１戦で１４得点、２アシスト、２リバウンド、３スティール、第２戦でも１５得点、２アシスト、７リバウンド、５スティール──という大活躍をみせ勝利に貢献している。

　京都は昨年２月に東海大４年生だった伊藤選手と契約した。昨シーズンは公式戦出場機会がなかったが、オフに村上直選手、川嶋勇人選手、小島元基選手と３人のＰＧが他チームへと移籍したため、まだ実績のない２３歳の伊藤選手が先発ＰＧに抜擢されることになった。

　Ｕ－１８日本代表候補やユニバーシアード日本代表に選ばれた経験があるとはいえ、Ｂリーグ初参戦のルーキーが最初から思い通りのプレーができるするのは不可能だ。試合ごとに成功と失敗を繰り返し、時にはプレーに満足し、またある時にはプレーに悩みながら過ごす毎日だ。だがその一方で、経験を無駄にせず着実に進化を続けている。元々ディフェンスに定評がある選手だが、最近ではオフェンスにおいてもＰＧとして攻撃のバランス感が日に日に上手さを増しているのが見て取れる。

　「試合を重ねるにつれ、自分も成長しているなというか自信もついてきて、（自分で）いけるとことはいく、いくべきところではない時はいかないで、メリハリをつけることが今はできています。自分がダメな時はもっとインサイドに入れたりとか、そういう判断はどんどん良くなっていると思います。

　前までは（コーチから）言われていることだけをやるという感じだったんですけど、今は言われることに対して反抗ではないんですけど、その裏をかいたプレーとかを自分の中でやっているところもあります。フォーメーションだったりするとかでもその裏をかいて自分でドライブにいったり、それが結構いいというか、できているので、そこは続けていければいいかなと思ってます。

　４０分間安定したプレーをするっていう…。それがガードにとって大事なことっていうか、常に冷静であることですよね」

　伊藤選手の言葉からも窺い知れるが、試合を重ねながらプレーに余裕が出てきたようで、試合の流れを読む判断力が確実に良くなってきている。またそうした技術的な進化が、心境の変化にも現れ始めている。シーズン開幕戦で三遠ネオフェニックス相手に連勝を飾り、次週に千葉ジェッツ戦を控えていた伊藤選手は人一倍強い負けず嫌いという性格も手伝って、同世代の日本代表ＰＧ富樫勇樹選手への対抗心をむき出しにしていた。だが第９節（１８、１９日）での千葉との再戦を控え、以前のような気持ちの高ぶりはほとんど感じられなかった。

　「（富樫選手とのマッチアップについて）最近よく聞かれるんですけれど、自分の中ではあんまり考えないようにしようかなと思っていて…（笑）。ちょっと意識しちゃうところが本当にあるので…。でも同級生の栃木の生原（秀将選手）とかは意識しちゃう部分はありますね」

　バスケットは相手がいる競技だ。しかし“個人対個人”の優劣で勝敗が決まるものではないし、マッチアップする選手に等別な対抗心を向ける必要もない。むしろチームが勝つためにどうやって自分の役割を果たすをしっかり考えるのがＰＧとして重要な役目だといえる。現在の伊藤選手は明らかに相手選手ではなく自分と向き合おうとしている。

　シーズン開幕から２ヶ月足らずながらも進化を続けている伊藤選手が、富樫選手率いる千葉と今回はどう渡り合うのか。興味が尽きないところだ。