ＭＬＢファンの方なら『アイク・デービス』という名を１度は聞いたことがあるのではないだろうか？

　２０１０年に２３歳ながらメッツでメジャー・デビューを果たすと、その年に１４７試合に出場し１９本塁打、７１打点を残し、新人賞部門で２位に入る活躍をみせた。さらに２年後の２年後の２０１２年には３２本塁打、９０打点を記録し、“長距離砲一塁手”として順調にステップアップしていった。

　しかし２０１３年以降から極度の打撃不振に陥ると徐々に出場機会を減らし、２０１４年シーズン途中でパイレーツにトレード。２０１５年はアスレチックス、２０１６年はレンジャーズ、ヤンキースと渡り歩いたものの打撃復活の兆しは見られず。今シーズンもドジャースとマイナー契約を結びメジャー・キャンプに参加していたが、開幕メジャー入りを果たすことができなかった。

　シーズン開幕後は３Ａに回っていたが、３５試合に出場し、打率．２１２、４本塁打、１２打点と低調だったこともあり、どうやら知らぬ間に投手転向を決意していたようだ。

　元々投手としての素養は持ち合わせていた。アリゾナ州立大時代はリリーフ投手としても活躍し、カレッジ・ワールドシリーズにも出場しているし、父親のロン・デービス氏は１９８１年のヤンキース在籍時にオールスター戦出場を果たした投手だった。さらに自身も２０１５年のアスレチックス在籍時に、２度のＭＬＢ登板経験を持ち、いぜれも１回を無失点に抑える好投を演じている。

　投手転向しての今回のデビュー戦についてはＭＬＢ公式サイトが詳細をレポートしているのだが、ドジャース傘下のアリゾナのルーキーリーグに回り、８月６日に行われたパドレス戦に５回から登板し、１回を３者三振に抑えている。

　２年前にアスレチックスで登板した際は平均球速は８６～８７マイル（１３８～１４０キロ）だったが、今回の登板では８８～９２マイル（１４２～１４８キロ）にアップしていたようだ。球速だけならＭＬＢでも十分に通用する域に達している。

　３０歳にしての投手挑戦は決して簡単ではないだろう。だが身長１９３センチを生かした左腕投手はＭＬＢでも十分に魅力的な存在だ。再びデービス“投手”がＭＬＢのグラウンドに立つ日は訪れるのだろうか…。