2016台風とハリケーンの奇妙な一致
2016年台風シーズンは異例だった。台風1号の発生が統計史上2番目に遅れ、その後は記録的な発生ラッシュに。そして、北東太平洋の熱帯低気圧でも同様の傾向がみられた。太平洋の西と東の奇妙な一致に、疑問は深まるばかり。
熱帯低気圧の揺りかご「太平洋」
熱帯の海で発生する低気圧を総称して「熱帯低気圧」と呼び、海域ごとに呼び名が変わります。
例えば、北西太平洋では「台風」、北大西洋や北東太平洋では「ハリケーン」、南太平洋では「サイクロン」など。世界で一年間に約80個の熱帯低気圧が発生するといわれています。
そのなかで最も多く発生するのが台風で、年に約26個。一方、太平洋の東側、北東太平洋で発生する熱帯低気圧は一年間に16個、太平洋の西側と東側では発生数に大きな違いがあります。
なお、熱帯低気圧の分類は世界各地で違うため、ここで扱う北東太平洋の熱帯低気圧は中心付近の最大風速が17メートル以上の「命名された熱帯低気圧(Named storm)」とします。2016年の命名された熱帯低気圧(21個)のうち、11個はハリケーン(最大風速33メートル以上)です。
2016年台風シーズンはスロースタート、発生ラッシュ
今年の台風シーズンは最初から違っていました。
台風1号が発生したのは7月3日、統計史上2番目に遅くなりました。最大級の規模となったエルニーニョ現象は2016年春に終息したものの、その影響が数か月に渡り影響したのだと思います。
そして、8月になり台風の状況は一変。これまでの遅れを取り戻すかのように、7月から9月までの3か月で18個の台風が発生したのです。1971年以降では3番目に多い数です。
スロースタートに、発生ラッシュ。2016年は異例の台風シーズンでした。
北東太平洋でも奇妙な一致
米海洋大気庁ハリケーンセンターは1日、2016年のハリケーンシーズンの総括を発表しました。
それによると、北東太平洋で発生した命名された熱帯低気圧の数は21個で平年(16個)を上回りました。熱帯低気圧の強さ、継続時間ともに平年を44%ほど上回り、活発なシーズンとなったそうです。
不思議に思ったのは、北東太平洋でも最初の熱帯低気圧の発生が記録的に遅れ、7月2日だったこと。これは例年より3週間以上も遅いそうです。さらに、その後は次々と熱帯低気圧が発生し、7月ー9月の3か月で18個、1971年以降で最多となりました。
スロースタートに、発生ラッシュ。太平洋の西と東で、同じような傾向がみられたことに興味を覚えました。互いに関連性があるのでしょうか、それとも?
【参考資料】
NOAA National Hurricane Center:Monthly Eastern North Pacific Tropical Weather Summary,800 AM PST THU DEC 01 2016
NOAA:2016 eastern Pacific hurricane season makes up for lost time,August 12, 2016
【補足】
台風の3か月発生数(7月ー9月)の平年値は14.3個です。
2016年は18個で、台風の統計が残る1951年以降では5番目に多い数です。ここでは北東太平洋の統計に合わせて、1971年以降としました。