厚生労働省は2017年3月に「平成27年国民健康・栄養調査」の結果に関する詳細な各種データを発表した。それを元に試算すると2015年時点では推計で糖尿病が強く疑われる(すでに診断され治療を受けている人を含む)人20歳以上の人は1144万人、可能性を否定できない人は1223万人いることが分かった。合わせて糖尿病リスク者は2367万人いる計算になる。

糖尿病とは体内の各組織を動かすエネルギー源となるブドウ糖が、細胞内に上手く運ばれず、血液内に留まってしまう症状。ホルモンの一種であるインスリンが不足したり、うまく細胞に作用しないことで起きる。

また糖尿病には大きく4つ「1型」「2型」「遺伝子異常や他の病気が引き金となるもの」「妊娠糖尿病」に分けられるが、多くは「1型」「2型」に該当する。前者は子供のうちに始まることが多く、かつては小児糖尿病などと呼ばれていた。後者は食事や運動などの食生活によって肝臓や筋肉へのインスリンの働きが悪くなったり、インスリンの出る量が少なくなって起きる。日本では95％以上がこの「2型」タイプであり、糖尿病が一般的には「生活習慣病」の代表的な病症の一つとされるのも、これが起因となっている。

調査対象母集団のうち血液検査を行った者(20歳以上)を対象とし、その検査から取得した各種パラメータや調査票の関連項目を基に、「糖尿病が強く疑われる者(強度の糖尿病リスク者。すでに糖尿病の診断を受け治療中の人も含まれる)」「糖尿病の可能性を否定できない者(弱度のリスク者)」「それ以外」に区分。そのうち前者2つについて、年齢階層別に集計したのが次のグラフ。例えば男性70歳以上は「強く疑われる」が27.3％とあるので、男性70歳以上の人のうち、1/4強は糖尿病の可能性が多分にある、あるいはすでに診断されて治療中となる。

男女別では大よそ男性の方がリスク該当者率が高い。また年齢階層別ではおおむね歳を経るほど率が上昇していく。70歳以上では男性で48.1％、女性で39.4％が「強い疑い」「可能性の否定ができない」状態にある。「強く疑われる」に限定しても、男性では50代で2割近く、60代で2割を超えてしまう。女性は60代で1割強であるのと比べると、男性の高さには驚かされる。

これを公開値が取得可能な分に限り、経年変化と今回の分を合わせて見たのが次のグラフ。

2007年までは男性では調査毎に比率が増加する傾向にあったが、2012年以降は一転して減じる動きを示していた。ただし女性は強リスク率が大きく増加し、全体率を押し上げる形となっている。ところが直近の2015年では男性は強リスク率が大幅に増加し、全体値を底上げする形となり、女性も弱リスク率の増加で全体も上昇。大いに注意をすべき状況となった。

これらの値に各年の人口推計値を掛け合わせ、推定人数を算出したのが次のグラフ。今回直近分となる2015年分は国民健康・栄養調査には具体的人数の記載はないが、同じ計算方式を用いて当方側で算出を行った。

年数の間隔が同一でないため増減具合を比較する際には注意が必要だが、少なくともこの数年に限れば糖尿病リスク者は漸減する傾向にあった。ところが直近年では強弱リスク率共に増加したことから、推計人数も大きな上昇を見せ、2367万人を計上する形となってしまっている。

内部データを精査すると、「糖尿病が強く疑われる者」に該当する人のうち、現在インスリン注射または血糖を下げる薬を服用している人は54.2％に達している。糖尿病は放置しておくと多種多様な合併症を引き起こす。特に「糖尿病神経障害」「糖尿病網膜症」「糖尿病腎症」から成る3大合併病は高い発症率とリスクで知られている。

厚生労働省でも「健康日本21」の中で【糖尿病ホームページ】のように専用ページを創り、各種情報を提供している。確率的には自分自身はもちろんだが、身近な人の発症を見聞きすることが多分にありえる病気である以上、一通りの知識と予防策を学んでおくことをお勧めしたい。

■関連記事:

仕事、家事、そしてゲーム…睡眠を妨害する要素、何がある？

主食と主菜と副菜、大人たちはバランスのとれた食生活をしているだろうか