スウェーデンのゴルフをつかさどる「SGF（スウェディッシュ・ゴルフ・フェデレーション）」が、同国を代表するゴルファー、ヘンリック・ステンソンと「絶縁」することを決めたという。SGFの事務総長を務めるガナー・ハカンソン氏が同国の通信社TTに語り、英国のゴルフ・マンスリー誌が報じた。

　「もはやヘンリック・ステンソンは、スウェーデンのジュニア・ゴルファーのロールモデルにはなりえない。SGFはステンソンとの関係を絶つ」

　ステンソンは46歳のスウェーデン出身選手。2016年全英オープンを制覇するなど、世界25勝を挙げてきた実力者。豊富な経験が高く評価され、2023年ライダーカップの欧州キャプテンに選出されていた。

　2022年3月にキャプテンに就任した際、ステンソンは感涙を抑えられないほど高揚していた。

　「ゴルフを始めたときから、ライダーカップのキャプテンになることを夢見てきた。それは夢のまた夢というほど大きな夢だった。その夢がとうとう叶った。感無量だ。ヨーロッパのゴルフ界のレジェンド、セベ・バレステロスの足跡をたどり、立派にキャプテンを務め上げたい」

　リブゴルフが創設された今年6月以降、ステンソンがリブゴルフへ移籍するという噂が浮上。周囲からは「まさか、ステンソンがライダーカップのキャプテンを投げ出してリブゴルフへ移ることは、さすがにできないだろうし、ありえない」と見られていた。

　しかし、7月2日、ステンソンはその重要な責務をあっさり放棄して、リブゴルフへ移籍することを発表。米欧ゴルフ界が「ブレイキングニュース」扱いで報じるほどの仰天の出来事だった。

　正式に移籍したステンソンは7月末に米ニュージャージー州で開催されたリブゴルフの第3戦に出場し、いきなり優勝して400万ドル（約5億7300万円）の優勝賞金と、さらにチーム戦の賞金も獲得。満面の笑顔を輝かせていた。

　そんなステンソンの一連の言動に対し、SGFは厳しい視線を向け、ともに歩むことを拒絶する姿勢を打ち出した。

　もはや、ステンソンがスウェーデン・ゴルフのアンバサダーとして、同国のジュニアゴルファーやゴルフファンの前に立つことはない。

　PGAツアーやDPワールドツアー以外のゴルフの機関・団体がリブゴルフ選手に対して拒否反応を明確に示したことは、公けにされている限りでは、これが初のケースと見られる。

　ステンソン自身、SNSでこの決定を確認したことを発表。

　「私とSGFの関係は、これで終了した」。

　リブゴルフが創設された結果、また１つ、ゴルフ・ヒストリーの大切な1ページが切り取られ、消滅した。