大外を引いた陣営は…

ハヤヤッコに騎乗する吉田豊（左）とシャフリヤールを管理する藤原調教師

　誰しも敬遠する８枠にまず入ったのは、１１番目に登場した白毛馬ハヤヤッコ（牡８・国枝）。８枠１５番を引いた吉田豊は「なるべく内枠がよかったんですけど…」と落胆したが、隣で見守った国枝調教師は「前回アップセットしてくれたので、ピンクでも大丈夫でしょう」とフォローした。その直後に登場したシャフリヤール（牡６・藤原）は、さらに外の８枠１６番に。昨年は１枠２番を引いた藤原調教師も、これには「枠はどこでもいい…なんてわけがないので」と笑いを誘いつつも渋い表情をにじませた。 　一方、シャフリヤールの直後に登場したのは、昨年８枠１６番だったスターズオンアース（牝５・高柳瑞）陣営。今年はしっかりと内外を見て運べる４枠７番を引き当てた。ドキドキしたか？と報道陣の質問に、高柳瑞調教師は「（直前まで）外２つ残っていたのでね」。直前で外枠がなくなり、ホッとした表情を見せつつ「ゲートに関してはいろいろ対策していって、だいぶつかんできています。前に行くか下げるかはそのときにもよるので、まずは上手にスタートできるようにやっていきたいです」と意気込んだ。 　最後の２つに残ったのは、２枠４番と６枠１２番。例年通り、ここまで名前を呼ばれなかったシュトルーヴェ（セン５・堀）、ブローザホーン（牡５・吉岡）両陣営が登壇して、抽選に臨んだ。「もともと枠はどこでもいいと思っていたので、残り物には福があればいいなと思います」と言う堀調教師に対し、吉岡調教師が「菅原明ジョッキーからは〝できるだけ内を引いてください〟とのことだったので、堀先生には１２番を引いていただきたい」と返すと、堀師は「１２番でもいいですよ」と思わぬ対応。珍しい〝談合〟シーンに場内からは笑いが起こった。むろん、話し合いによる枠順決定が認められるはずもなく、抽選へ。同時にボールを開けると、望み通り？にシュトルーヴェが６枠１２番、ブローザホーンが２枠４番を引き当てて、公開枠順抽選会は幕を閉じた。