全寮制の中高一貫校に進学させることを、母親として決断する

愛する息子の未来のために、一人の母親が下した決断とは!?

【前回までの流れ】 ● 母親の育児への反省と、息子の自立を願う思いから、全寮制中学校への進学を検討し始める ● 息子の成績は低空飛行のままだが、「一身独立」を目指すための新たな一歩を踏み出す 塾長に相談したことで「全寮制の中高一貫校に放り込む！」という光明？ 妙案？ とも思える選択肢を見つけることはできました。しかし、なかなか息子に話をすることができないでいました。 その理由としては、やはり13歳で親元から離れ生活させるのはかわいそうだという想い。甘やかして育てたので厳しい寮生活に耐えられるんだろうか？ さらに、寮生からいじめられるのではないか？ という心配。あるいは、ホームシックになって寮を抜け出すんじゃなかろうか？ などいろいろと不安や心配が入り混じり、切りだすことできないでいたのです。 でも、よくよく考えてみると、すべては親の“いらざる心配” “取り越し苦労“のように思えてきました。子どもの気持ちを慮っていたつもりが、自分自身の寂しさゆえに「子どもを手元から離したくない」という思いに縛られていたことに気づいたのです。 やはり、10年以上も二人だけで暮らし、手塩にかけて育ててきた母親としての思いが強く、息子のいない生活を想像することはなかなかできませんでした。それに、私一人で生活することが、心の底では「寂しくなるわ」と感じていたのかもしれません。 でも「これじゃあ、塾長が言ってた通りの“子離れできない”母親になっちゃうわ！」と思い直しました。そんな女々しい母親の気持ちに、喝を入れてくれる出来事がありました。 ■一緒にいても寂しい思いをさせていた…？ テレビをぼんやり観ていた時、少年鑑別所の密着番組が流れてきました。収容されている子どもたちへのインタビューを聞いて強いショックを受けました。 彼らの非行のきっかけは、「親にもっと構ってほしかった」とか「いつも一人ぼっちで寂しかった」あるいは「母の愛情に飢えていた」と語っていたのです。その子どもたちの言葉を聞いて、決して他人事ではない、我が子の思いそのものだと受け止めました。 もしも、このまま息子を手元に置いて育てていけば、彼らと同じようなことになる可能性が非常に高いと感じました。なぜかといえば、今のように仕事を優先すれば、どうしても子どもと接する時間は奪われる。子どもに掛ける時間を優先すれば仕事に影響を来たしてしまう。結果として収入は減り生活は苦しくなる…。 猛烈に反対されたにも関わらず結婚し、勝手に別れてシングルマザーになった私が、今さら遠く離れて住む両親に支援を求め、すがるわけにもいかない。なんとかかんとか生活に困らない程度の収入は維持できているものの、十分な蓄えがあるわけではない。そうなると、どうしたって私が働かざるを得ないのです…。 それに、中学生になれば行動範囲も交友関係も広がり、ワーママの私には子どもの行動に目を配ることなど到底できなくなる。結果としてトー横キッズになってしまったり、挙げ句の果てには闇バイトにまで手を染めてしまう可能性が無いとは言い切れない…。 そうしたことを考えると、自分の手元に置いておくほうが子育てリスクをより高めてしまうように感じてならなかったのです。 ■「愛情」= 一緒にいることではないのかも 私が「子育てリスク」なんて言うと、母親としての愛情が欠落しているのではないかと思う人もきっといらっしゃるでしょう。 しかし、大勢の仲間といっしょに切磋琢磨しながら、親に寄りかからない環境で自らを鍛え、自立していける環境にいるほうが、将来的には彼のためになるのではないかと思ったのです。反対に、もし、そのことで息子に恨まれるのであれば、それも甘んじて受け入れる覚悟でいました。 当然のことながら、寮に入れたからといって子育てリスクがゼロになるわけではありません。しかし、寮に入れることで息子の大きな課題、私にとって難儀な問題の一つが解消できることだけは確かでした。それは、「ママ、ママ」とまとわりついてくる“マザコンの塊”のような息子の性格。今のままでは、「一身独立なんて夢のまた夢」になってしまう。 ですから、母親としての寂しさを断ち切って全寮制中学に行かせることを決意しました。このとき私は心の中で「これからは心を鬼にするわ！」と誓ったことを覚えています。