大渋滞はドライバーの心掛けで緩和できる！

――ということは、サグや上り坂で速度を落とさないようにドライバーが心掛ければ、渋滞は緩和できるのですか？ おっしゃるとおりです。サグや上り坂で速度を落とさないよう、一人ひとりが一定のスピードを保つことを心掛ければ自然渋滞は緩和できます。 緩やかな勾配は気付きにくいため、NEXCO東日本ではサグを知らせる看板を路肩に設置しています。

写真左にあるピンクと黄色の「サグ」と描かれた看板。右には「渋滞ポイント」の看板もある。NEXCO東日本、中日本、西日本でそれぞれデザインが異なるため意識しにくいが、見かけたらスピードの減速に注意しよう。（写真：NEXCO東日本提供）

――とは言っても、自分が意識するだけでは渋滞は解消できないですよね……。 私たちも周知活動を行っていますが、一定の速度で走る人が大多数にならないと、渋滞を解消するのは確かに難しいのが現実です。ですので、現時点でおすすめできるいちばんの方法は、渋滞に巻き込まれないよう、渋滞するルートやピーク時間を事前に把握することです。 ――冒頭で教えていただいた渋滞ワースト3ですね！ ピーク時間を避ければ、渋滞も避けられると考えていいですか？ はい。交通事故が起きると話は別ですが、大規模な自然渋滞は避けられます。「渋滞するからGWは家にいよう」と考える方もいますが、実はピーク時間さえ外せば、比較的スムーズにドライブできることも知っていただきたいです。 もちろん、ご紹介したワースト3以外にも渋滞するエリアはあります。旅行を計画する段階でNEXCO東日本が公開する【2024年GW版】渋滞予報ガイド・渋滞予報士特設サイトを参考にしていただきたいと思います。

渋滞に巻き込まれたら「下道を走る」はNGか

高速道路に設置されている「情報板」では最新の渋滞状況が確認できる。緑色の三角は「渋滞の縮小」を示す。赤の場合は「渋滞の延伸」。（写真：NEXCO東日本提供）

――渋滞にハマると「下道を走ろうかな」という考えがよぎりますが、これは正解ですか？ GWのような大型連休中の渋滞に関しては、不正解と言えるでしょう。 交通量が多い前提のGWは、下道を走っても混んでいることが予想できます。また、下道を目指して出口へ向かう車が増えると渋滞が悪化する原因にもなってしまうので、おすすめできません。 ただ、事故や交通規制が原因の場合は、下道走行に切り替えてもいいかもしれませんね。