ニック・ファジーカス 引退試合「NICK THE LAST GAME」共に戦い続けたメンバーが一堂に集結「一緒にプレーできたのは本当に誇りです」
5月30日、川崎市のとどろきアリーナでニック・ファジーカス選手の引退試合「NICK THE LAST GAME」が行われた。川崎ブレイブサンダース、そして日本代表で共に戦ったメンバーなどが集まり、盛大にその最後を飾った。
「NICK THE LAST」を飾る豪華メンバー、サプライズゲストも
とどろきアリーナにはファジーカスの功績を物語るように、そうそうたるメンバーが集まった。 2023-24シーズンを戦い抜いた川崎のチームメイトや、かつて”ツジーカス”として川崎の得点源を担った辻直人（現：群馬クレインサンダース）も参加。 加えて、日の丸を背負い戦った田中大貴（サンロッカーズ渋谷）や竹内譲次（大阪エヴェッサ）、Bリーグ初年度から盛り上げ続けてきたベンドラメ礼生（サンロッカーズ渋谷）もラインナップに名を連ねた。 そして、サプライズゲストも登場。コートに姿を表したのは渡邊雄太だった。田中や竹内らとともに日本代表で共闘した渡邊は「今日はニックのために来ました」と、ブレイブレッドのユニフォームに身をつつんだ。
これはファジーカスも知らなかったそうで、その時や会話したことを試合後に明かしてくれた。 「今日アリーナに着いたら彼の名前だったりとかユニフォームがあったのを見たので、これは特別なことだと思いました。 彼とは試合前にも少し話したんですけども、『来年B.LEAGUEに帰ってきたらプレータイムも伸びるし、絶対疲れるよ』と。僕も彼自身がリーグにどれだけの影響を与えられるか、これから見守っていくので楽しみにしています」 試合はTEAM REDとTEAM WHITEに分かれ、REDは川崎の北卓也GMがヘッドコーチ（HC）に、WHITEは今シーズンまで川崎を率いた佐藤賢次HCが指揮を執る。ファジーカスは前半TEAM RED、後半からTEAM WHITEに移ってフル出場した。
40分間出続け、脅威の75得点をマーク
試合は、出場選手がそれぞれの持ち味を発揮した。12年もの間川崎そして日本代表でもファジーカスとプレーした篠山竜青は、最初シュートが決まらないシーンもあったが、第2Qで3Pシュートを決めるなど存在感を放った。 ファジーカスと同期入団で同じ時を刻んできた長谷川技も第2Qで4本の3Pシュートを決め、長年共に攻撃をけん引してきた藤井祐眞も試合を大いに盛り上げた。
