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今回のゲストは、MAAHA CHOCOLATE代表社員の田口愛さん。境界線を溶かし様々な人を笑顔にするというチョコレートの魅力に“１分間で社会を知る動画”を掲げる「RICE MEDIA」のトムさんが迫りました。 【動画で見る】.ガーナと日本を結ぶ、誰もが笑顔になるチョコレートとは？

ガーナのカカオと日本のチョコレート...関係性は?

MAAHA CHOCOLATE・田口愛さん

田口さん「カカオ全体の生産量で言うと、コートジボワールが世界で1番です。その次にガーナが来ます。 日本に輸入されているカカオは、ガーナから80％ぐらい来ると言われています。私たちが普段食べるチョコレートは、ガーナ産が結構多いです。 しかし、ガーナでチョコレート自体を作ることはすごく珍しいです。ガーナの人々はカカオ豆を大量に生産しているのですが、政府によって買い取られて終わりです。 彼ら自身が自分たちで生産するものを口にする瞬間がすごく少なく、その先どう加工されるのか、誰に届くのかを全然知らない状況です。 なので、現地でチョコ工場を造ったりとか、チョコレートの技術を伝えようみたいな活動自体はすごく珍しいと言われます」

チョコレートのために政府と交渉も...ガーナのカカオ豆事情

ガーナでチョコ作りを伝えている様子

トムさん「ガーナでチョコレート工場が出来なかった理由とかを教えて頂けますか?」 田口さん「今までガーナはカカオに関して厳しいルールがあり、(企業などが)入りにくかったという背景がありました。 今でも企業が農家さんたちと直接やり取りすることは基本的に認められず、農家さんは必ず政府に売ります。 ひたすら作ったカカオが『何キログラム何円で買います』という形式で買い取られています。 各国の商社とかチョコレート会社とかは、政府からカカオ豆を買うルートを使い商売を行っています。 こういったルートが確立した理由としては、ガーナにとって大きな産業なので、国が管理し守ろうとする側面や、歴史的な観点からイギリスの植民地時代に奴隷制度としてカカオ栽培が成り立ったということもあるのかなと思います。 ルールのおかげで農家さんは、とりあえずカカオ豆を作ったら買い取ってもらえるという安心感に繋がっています。 一方、量で買い取ってくれるので、いいものを作ろうというこだわりに繋がりにくいという課題もありました。 私が始めたチョコレート産業に関しては、新しすぎたためチョコレートに関する法律がそもそも決まっていませんでした。 上述した事情から、ガーナに進出しようという企業が少なかったためです。 私はガーナ産のカカオ豆はすごくポテンシャルがあり、しっかり情熱とこだわりを込めて作れば、絶対に高く買ってくれる人がいるので、それが分かる仕組みを作れないかと政府の人に働きかけています。 またチョコレート産業をもっと作っていこうと考えているため、そのためのルール整備も農家さんと一緒に政府に対して働きかけています」