優勝した2011年(左)と今年(右)のマブズ。より優れたチームなのは？(C)Getty Images

　ダラス・マーベリックスは、今年のプレーオフのファーストラウンドでロサンゼルス・クリッパーズ、カンファレンス・セミファイナルでオクラホマシティ・サンダーをそれぞれ４勝２敗で退けてカンファレンス・ファイナルへ駒を進めた。 【動画】NBAプレーオフ2011 マーベリックス初優勝への道のり 　ミネソタ・ティンバーウルブズとのカンファレンス決勝では３連勝を飾り、早々に王手をかけて迎えた５月28日（日本時間29日）の第４戦。マブズはホームのアメリカンエアラインズ・センターで100－105と惜敗し、決着は30日（同31日）の第５戦以降にお預けとなった。 　とはいえ、圧倒的に優位な状況は変わらない。NBAのプレーオフで０勝３敗から４連勝でシリーズを制したチームは皆無。イースタン・カンファレンス決勝でインディアナ・ペイサーズ相手に４連勝で突破したボストン・セルティックスと対戦するのは、マブズというのが大方の予想だ。 　 　今年のマブズはルカ・ドンチッチ、カイリー・アービングによる歴代屈指のオフェンシブデュオが中心。その周囲をウイング陣(ＰＪ・ワシントン、デリック・ジョーンズJr.、ジョシュ・グリーン)、ダニエル・ギャフォード、デレック・ライブリー二世、マキシ・クリーバー、ドワイト・パウエルらビッグマンが支えている。 　そんななか、28日にジェイソン・キッドHC（ヘッドコーチ）が、2011年の優勝チームと今年のチームの比較という難しい質問に対して、次のように語っている。 「2011年チームの方が良かったと言っておこう。あのチームには私がいた。それにダークがいた。彼をイラつかせたくはないしね（笑）」 　キッドHCが語った“ダーク”とはもちろん、マブズ一筋21シーズンをプレーしたダーク・ノビツキーのこと。 　213cmのビッグマンは当時キャリア13年目の32歳。レギュラーシーズンは平均23.0点をあげてオールNBA２ndチームに選ばれると、プレーオフでは21試合で平均27.7点、8.1リバウンド、2.5アシストにフィールドゴール成功率48.5％、３ポイント成功率46.0％（平均1.1本成功）、フリースロー成功率94.1％と大暴れ。チームを初優勝に導きファイナルMVPに輝いた。