【全文掲載】18歳小田凱人が金「俺は金メダルを取るために生まれてきた」車いすテニス決勝戦後コメント・前編──パリ・パラリンピック第11日
パリ・パラリンピック第11日の9月7日、車いすテニスの男子シングルス決勝が行われ、小田凱人がアルフィー・ヒューエット(英国)に6―2、4―6、7―5で勝利して金メダルを獲得した。 アスリートたちの輝きを捉えたパラスポーツ写真 試合終了後に小田はテレビカメラに向かって「今日、勝ったことで確定したことがある! 俺はこのために生まれてきた。優勝するために、金メダルを取るために生まれてきました」と喜びを爆発させた。 メダルセレモニー終了後のインタビューで記者団に語ったコメントの全文は、以下の通り。 ──今日の感想を。 いやあ、ちょっと「カッコよすぎるな」って感じです。今日は(これを言っても)許されるかなと(笑) このために生まれてきたんだなと今日、再確認できた。逆にこれからどう頑張っていくかは大変だと思うんですけど、とりあえず試合を楽しめました。笑っていたし、一番楽しい試合でした。後半は、(最終第3セットでマッチポイントの危機を脱して)4ー5になってからはまったく怖くなくて、「いける」って感じでした。 ──第3セットのピンチの際、観客をあおるようなパフォーマンスが見られましたが。 「まだ終わらないぞ」という、僕なりの表現ですね。 ──「負けるかもしれない」と思った瞬間はありましたか? (第3セットで)3ー5になった時は、何回も「やっぱ俺じゃねえのかな」みたいなのもあったけど、相手にミスが出始めてから「いや、これは俺のものだな」と思うようにしました。 ──これまでのテニスの試合の中で、今回が一番面白かったと感じましたか? たぶん、現役を引退する時に「一番」と言うのは今日じゃないかと思います。 ──マッチポイントで相手のドロップショットが外れた時は、どう感じましたか? ドロップショットは警戒していたのですが、一歩遅くなってしまいました。(ドロップショットが)入っていても、追いつけなかったかもしれない。そこでやっぱ、「これは俺だ」って思いました。 ──マッチポイントになった時はどう思いましたか。