インタビューに答えた荒田大輝と鈴木悠斗

　今年も大詰めを迎えた、パンクラスのネオ・ブラッド・トーナメント（以下、NBT）。多くの名選手やチャンピオンを生み出しているパラエストラ八王子から、今年は2選手がエントリー。ライト級では鈴木悠斗が5月に優勝を決めており、今回初めてメインカードで闘う。 　また、バンタム級にエントリーしている荒田大輝は準決勝に臨む。荒田は腕十字、チョークスリーパーと一本勝ちで勝ち上がっている。今回も一本で決勝へ進むか。 　鈴木の初メインカード、荒田の準決勝戦は『PANCRASE 346』（7月21日、立川ステージガーデン）で行われる。試合を間近にした2選手に話を聞いた。

インタビューに答えた荒田大輝

＜荒田大輝＞ ――コンディションはいかがですか。 荒田「コンディションは、まあまあ。まあまあです」 ――アマチュア時代は階級が違いました（フェザー級）ね。今のバンタムは、やってみていかがですか。 荒田「元々あんまり減量がなかったので、 ちょうどいいですね」 ――NBTは長いので大変だと思うんですけど、次の試合に向けていかがですか。 荒田「次の相手はNBTの中で一番強い相手だと思っているので、しっかり勝ちたいと思います」 ――NBTの相手っていうのはなかなか情報も少ないと思うんですけど、対策はどうされていますか。 荒田「情報はないし、前回の試合を見た感じでやってます」 ――ここまで一本で勝ち上がって来られていますが、MMAの前に何かスポーツをされていたのでしょうか。 荒田「柔道をやっていました」 ――それで極めが強いんですね。 荒田「今回のNBTは全部一本で勝って、年末に試合できたらと思っています」

練習をする荒田大輝

――柔道からMMAを始められたきっかけは何だったんですか。 荒田「中学生の時にRIZINを見てMMAに憧れました」 ――そうなんですね。どの選手の、どんな試合が良かったですか。 荒田「特にこの試合が、とかはなくて、全体的にですね。RIZINを初めて見て、ここで自分も試合したいな、とすごく思いました」 ――MMAの、それも大きい大会を生で見に行く機会って、中学生ぐらいだとなかなかないと思うんですけど、どんなきっかけで行かれたんでしょう。 荒田「きっかけは、ほんとにたまたま大晦日に、那須川天心とメイウェザーの試合（2018年12月31日、『RIZIN.14』）があるって聞いてて、これは見たら学校で自慢できるぞと、そういう不純な動機で（笑）。『見に行ったんだぞ』って言いたかっただけなんです」 ――大きいイベントでの超有名選手の試合ですからね。そこでMMAにハマってしまったと。そこから実際にMMAに転向されたっていうのはいつだったのでしょうか。 荒田「2年前ですね」 ――2年前にパラ八に入られてMMAを始めて、パンクラスに出られたという経緯ですか。 荒田「そうですね。アマチュアから全部パンクラスです」 ――MMAにはいろんな団体がありますけど、パンクラスを選ばれた理由っていうのは何だったのでしょうか。 荒田「アマチュアからできたんで、身近な存在だったんです。それから、ベルトを獲れるんじゃないかなと思ってたので」 ――なるほど。バンタムは強い選手がたくさんいますけど、やってみたい選手、闘ってみたい選手はいますか・ 荒田「田嶋椋選手とやってみたいですね。田嶋選手は、NBTで勝ち上がって（2022年10月）、すぐに暫定王者決定戦（同年12月）が組まれてたんで」