最速159キロを誇る愛知工業大の中村優斗　photo by Ohtomo Yoshiyuki

チーム事情から見るドラフト戦略2024～中日編 　プロ野球の一大イベント、ドラフト会議が10月24日に開催される。各球団すでに指名選手をリストアップし、最終段階に入っていると思うが、チームの現状と将来を鑑み、今回のドラフトで本当に獲得すべき選手は誰なのか？　過去10年間でＡクラスはわずか1回と低迷を続けている中日。立浪和義監督が今シーズン限りでの辞任を発表し、来季からは新監督が指揮を執る。チーム再建へ新たなスタートを切ることになるが、今年のドラフトで指名すべき選手は？ 【写真】プロが注目する2024年のドラフト候補たち フォトギャラリー 【得点はリーグワースト】 　9月23日にバンテリンドームで行なわれた中日と広島の一戦は、祝日とはいえ観客3万5320人。ヤクルトと最下位を争う中日の本拠地に、ほぼ満員のファンが集まったというわけだ。じつにありがたいことである。 　昔はちょっと違った。チームが勝てなくなると、途端に球場に来なくなる。今は「自分たちがチームを育てるんだ！」という意識があるのだろうか。だから、ユニフォームを着て、みんなと声を合わせて声援を送り、負けても「次こそは！」とまた球場に足を運ぶ。 　その９月23日の広島戦、中日の上位打線を眺めていて「いい打線になってきたなぁ」と思ったものだ。 　１番センター・岡林勇希、２番ショート・村松開人、３番サード・福永裕基、４番ファースト・石川昂弥、５番ライト・細川成也......地味といえば地味かもしれないが、それなりに実力者ばかりだし、それぞれの打順の役割とプレースタイルが合致しているので、すごくおさまりがいい。 　一方で、６番以下がとっかえひっかえ（失礼！）というか、まだ固定できずにいる。つまり、そのあたりが補強ポイントになってくるだろうか......。 「最近、勝ってないな」と思って、この10年のチーム成績を調べてみたら、優勝はおろか、Ａクラス（３位）も2020年の一度だけ。立浪和義監督が就任した2022年から球団初の２年連続最下位を喫し、今年もここまで（10月５日現在、以下同）５位と低迷が続いている。