きょうだい差別をしてしまう…その心理と子どもの人格への影響は？専門家に聞いた
「上の子の時にはうまくいったのに、下の子ではうまくいかずに叱ってばかり……」「下の子だとかわいいけれど、上の子が甘えてくるとイライラする……」など、同じように育てていても、きょうだいでお子さまへの接し方や感情に差が出てしまうことに悩んでいるおうちのかたも多いのではないでしょうか。アメリカやイギリス、オランダで心理学を学び、子育て心理学が専門の佐藤めぐみ先生に、なぜきょうだい格差・差別が生まれてしまうのか、お話を伺いました。
きょうだい格差・差別とは。なぜ起こるのか
佐藤先生：上の子だけ、下の子だけ、中間子だけという差別が生まれてしまうのは、同じ親から生まれた子どもであっても、「同じではないから」です。たとえば、兄と妹であれば、「性別の違い」。5歳と2歳であれば、「発達段階の違い」。他にも、持って生まれた個性が違うので、その個性の違いによる、「子どもの育てやすさ、育てにさの違い」があります。また、親も一人の人間なので、自分の好みに合う・合わないという「相性」もあると思います。 発達段階の違いによるきょうだい格差は、たとえば上の子が5歳、下の子が2歳の場合、2歳の下の子がイヤイヤ期で手に負えない状態で、それに比べると上の5歳の子は話がわかるので、上の子が好き、といった場合などがあります。そういった場合は、数年経って、次は上の子が第二次反抗期に入り、下の子が小学校低学年のかわいい時期となり、立場が逆転するということもあります。そういったケースのきょうだい格差は、一過性のものであることが多いです。
きょうだい差別をしてしまう保護者の心理とは
佐藤先生：きょうだい格差・差別を持続的に引き起こしてしまう親の心理はいくつかありますが、その子の気質がきっかけになっていることはとても多いように思います。 子どもは一人ひとり違う「気質」、言い換えると「その子らしさ」を持って生まれてきています。気質とは、たとえば、「活発さ」や「粘り強さ」など、心理学的には9つに分類されます。 これらは、当然ながらきょうだいの間でも違いますし、親子間でも違うものですが、なんらかのきっかけで拒否反応のような感覚が出てしまい、それが差別へと発展してしまうのです。親と子の気質が似ている場合は、理解しやすい部分も多いですが、全く違う場合は、親がどれだけ子どもの気質を理解し、許容できるかということが大切になってきます。私が相談を受けるケースでは、親が子どもの気質に気付けていない、または無理やり子どもの気質を変えようとして、親子関係がうまくいかないという場合も多く見られます。
