香川アイスユナイテッドとして新たなスタートを切った

この11月に「 ⾹川ジュニアアイスホッケークラブ」から名前を変え、新たなスタートを切った「⾹川アイスユナイテッド」。アイスホッケーを知らない⼦どもたちが、体験を通してその魅⼒に触れ、団結して試合に勝つ楽しさを知ってくれればと、指導者たち、保護者たちが⽇々サポートしている。 社会⼈チーム「⾹川アイスフェローズ」のコーチを兼任しながらジュニアチームの指導をする今政則監督に話を聞いた。

活動時期はリンク営業時期

2016年からジュニアチームの指導を続ける今政則監督

⾹川アイスユナイテッドは、⾹川県では唯⼀の⼩学⽣アイスホッケーチームだ。監督を務める今政則さんは、古河電⼯から栃⽊⽇光アイスバックスなどを経て⾹川アイスフェローズに⼊団した経歴を持つ。 「⾹川のアイスホッケーを強くしたい、ということで声をかけてもらいました。⾹川って住んだこともなかったので、どんなところだろうと思いながら、普及活動をしてみたいとやって来ました」 それ以来⾹川で活動を続け、選⼿時代からジュニアチームの指導を⾏ってきたが、昨年現役を引退した。

地域に根付いた社会人チームがあり、ジュニアチームの歴史も古い。もともと香川ではアイスホッケーが盛んだったのだろうか？ 「いや、全然ですよ。アイスホッケーの話をしても、何それ？という感じで。そこまで盛んではなかったですね。アイスホッケー自体が北の地方とは違ってマイナースポーツなので、その辺はすごく苦労するところかなと感じます」 当然、人数確保は常に課題となっている。誰もが知るメジャーなスポーツではないだけに、まず見てもらったり、やってみてもらったりという地道な勧誘が大事だ。アイスホッケー体験は積極的に募集しているが、基本的には何も知らない状態から、まず「滑る」ことを教える。 「子どもたちは早いですよ。ちょっと教えたらすぐ滑れるようになる。教えがいがありますね。それに、防具を着けているので転んでもそんなに痛くないんです」 最近では試合や練習の様子をSNSで発信していて、それを見て体験に来てくれる人もいるという。