八村塁

　ＮＢＡレイカーズの八村塁が日本バスケットボール協会（ＪＢＡ）や日本代表の在り方などに私見を述べたことを受けて、ＪＢＡの渡辺信治・事務総長は２０日、宇都宮市内で取材に応じた。 【写真】男子日本代表のホーバス監督 　渡辺氏は「八村選手の発言を受け、非常に重く受け止めている。日本のバスケ強くしたいと思いでやってきたが、お金の目的がある気がすると発言については、我々の中でミスコミュニケーションがあり負担をかけてしまった」。コンディション優先のため、パリ五輪前の代表戦は出ないと明言していた八村に対し、ミスコミュニケーションが生じ、欠場発表が直前となってしまったことなどを説明した。 　八村は１３日（日本時間１４日）のグリズリーズ戦後、「あまり言いたいことではない」と断った上で、慎重に言葉を選びながら、ＪＢＡには、強化や未来の子どもたちのためでなく「僕が思うに、お金の目的があるような気がする」と発言。また、再スタートを切ったトム・ホーバス体制についても「僕らは日本の男子のトップのプレーヤー。男子のことを分かっている、プロとしてもコーチをやっていたことがある、そういう人がコーチになってほしかった。今回、そういうふうになってしまったのは残念」とも話していた。 　渡辺氏は「 ヘッドコーチに関しては、トム・ホーバス監督の下で五輪で成績を残していくことを目指す。ＪＢＡも彼を最大限にバックアップしていく。この決定は代表強化のセクションで選考委員が議論した。これに関しては変わることはない。トム・ホーバス監督は世界的レベルのコーチであることは間違いない」と話した。 　ＪＢＡは八村の会見後、八村の代理人を通して事実確認を進め、この日初めてＪＢＡとして取材対応。１９日には、りそなＢリーグのチェアマンでＪＢＡ副会長の島田慎二氏が、Ｂリーグの会見時に、今回の件についてコメントし「ビジネスと強化は常に車の両輪」と強調。「代表はこの１～２年で前よりも変わり、そこが大きく動いた。そもそもビジネスにならない時もあったので、そういう印象を持たれたのかもしれない。見え方が異なるとミスマッチみたいなことは起こり得る」と私見を述べていた。 　日本代表は２５年アジア杯予選を控え、２１日にモンゴル（宇都宮）、２４日にグアム（アウェー）と戦う。