第2次世界大戦を超えてきたスウェットパンツ

「第2次世界大戦を超えてきたスウェットパンツ」というキャッチコピーが書かれた広告

1940年代に入ると第2次世界大戦が起き、RUSSELL ATHLETICはアメリカの他のスウェットブランド「Champion（チャンピオン）」や「Healthknit（ヘルスニット）」などと同様にアメリカ軍に製品を納めるようになる。 「ここで見ていただきたい広告があるのですが、戦後に作られたもので、戦時中にアメリカ軍に納めていたスウェットパンツを載せて『第2次世界大戦を超えてきたスウェットパンツ』と書かれています。製品のタフさといったところが伝わる広告だと思います」

アメリカメジャースポーツのサプライヤーになり世界的名ブランドへ

1980年代、RUSSELL ATHLETICはすでに全米で広く知られるブランドになっていた。そのころからプロスポーツリーグのサプライヤーとしての展開がスタート。アメリカメジャースポーツを網羅するまでになり、世界的に有名なブランドとなっていく。

画像提供：FTLジャパン株式会社

「1983年にはナショナルフットボールリーグ（NFL）28チーム中の24チームにユニフォーム提供していました。そして1992年から2004年まではメジャーリーグ（MLB）のサプライヤーとなり、30チーム中15チームのユニフォームを手がけるところからはじまって、その後はほとんどの球団ユニフォームをRUSSELL ATHLETICが担当していました。この時代になるとRUSSELL ATHLETICのブランド名は全米を超え、世界的に知れ渡っていきました」

元LOS ANGELES DODGERS　野茂 英雄さんのサイン入りスウェットシャツ

「RUSSELL ATHLETIC製のユニフォームに袖を通していた、日本人メジャーリーガーのパイオニア、元『LOS ANGELES DODGERS（ロサンゼルス・ドジャース）野茂 英雄（のも ひでお）さんのサイン入りスウェットシャツや、

元NEW YORK YANKEES　松井 秀喜さんのサイン入りユニフォーム

元『NEW YORK YANKEES（ニューヨーク・ヤンキース）』の松井 秀喜（まつい ひでき）さん、

元SEATTLE MARINERS　佐々木 主浩さんのサイン入りユニフォーム

元『SEATTLE MARINERS（シアトル・マリナーズ）の“大魔神”こと佐々木 主浩（ささき かづひろ）さんなど、名だたる選手のサイン入りユニフォームが弊社で保管されています」