日本人ライダーで参戦するチーム・エトワールに期待! | FIM 世界耐久選手権(EWC) 2024 第2戦 スパ・フランコルシャン8時間耐久ロードレース プレビュー
しかし、山間部の変わりやすい天候でお馴染みのスパでは雨のレースになったらUKダンロップのタイヤを使う「BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM」が優位に立つかもしれません。EWCクラスの選手権ポイントをどのチームがリードして鈴鹿8耐に来るのか目が離せません。
EWCクラスと同時に、SST(スーパーストック)クラスの優勝争いでは日本人チームの「Team Etoile(チーム・エトワール」(BMW)に大いに期待が持てます。ル・マンでは初出場ながら一時クラス5位を走行する素晴らしいパフォーマンスを披露しましたが、エースの亀井雄大が転倒し、修復不可能と判断してチームはリタイア。ほろ苦いデビュー戦となってしまいました。
しかしながら、テストや予選から日本のライダーたちは速さを披露。改めて国内の全日本ロードレースを戦うライダーたちの高いパフォーマンスを見せつけてくれていました。今回のスパ8時間は渡辺一樹、亀井雄大、大久保光というチームのエース級3名がレースを走ることになり、ル・マン以上に期待が持てるレースと言えるでしょう。渡辺一樹は昨年もFIM世界耐久選手権を戦っていましたし、大久保光は長くヨーロッパでのレースを続けています。経験豊富な2人が走ることは大きな強みです。ぜひ積極果敢なレースをしてクラス優勝を狙って欲しいものですね。
また、このチームには鈴鹿8耐に昨年から参戦し始めた「Taira Promote Racing」の若きスタッフたちが派遣され、メカニックとして活躍しているのも特徴です。Taira Promoteはチームメンバーの平均年齢が25歳ほどという超フレッシュな若手中心のチームで、今後の全日本や鈴鹿8耐を担う若者たちの集まりです。
「Team Etoile」の市川貴志代表には若い世代に多くの経験を積んでもらいたいという思いがあり、わざわざ日本からやってくる彼らを迎え入れ、共にレースを戦っています。ル・マン24時間にもその若きメンバーたちが参加していましたが、疲れも見せず、鈴鹿の地方選手権、全日本テスト、全日本ロードレース本番と自分達のレースやチーム業務をこなし、また渡欧するというタフネスぶり。若いから体力もあるのですが、ハードスケジュールでもいつも楽しそうにレースを頑張っているのも好感が持てます。上位を走る局面であれば国際映像に写るかもしれないので、日本の若きサムライたちにも注目してみてください。