バレー・SVリーグ、世界最高峰へ船出 Bリーグの成功に続けるか
【ベテラン記者コラム】バレーボールの新リーグ・SVリーグが10月11日、東京体育館での男子「サントリー対大阪B」で開幕した。昨季までのVリーグを発展させ、将来的な完全プロ化を目指す、新たな船出だ。 バレーには野球のMLBやバスケットボールのNBAのように世界最高峰として隔絶した存在はなく、男子はイタリア1部・セリエA、女子はセリエAとトルコリーグが世界トップとされる。SVリーグは2030年までに彼らを抜いて世界最高峰を目指す。志はすばらしい。 だが開幕戦を取材して気になることがあった。観客数6526人。観戦券は一般販売開始から1時間半で完売したとか、先行抽選販売が平均22倍の狭き門だったとか景気のいい話が出ており、東京体育館の最大収容数1万人に近い数字になるのかと思っていたため、いささか拍子抜けした。 大河正明チェアマンは「3年ほど前に(バスケットボール男子)Bリーグの決勝を東京体育館でやった際と同じくらいの席を用意した」と説明した。確かに東京体育館で開催された22年のBリーグ決勝は、5月28日に6654人、29日に6874人が観戦しているが、当時はコロナ禍が収束しきっておらず、入場制限や声出し応援の禁止が実施されていた。そこに基準を合わせてどうするというのが正直な感想だ。 16年9月22日、東京・国立代々木競技場で行われたBリーグ開幕戦は9132人、翌日の第2戦は9461人を集めた。最大1万3000人弱収容の国立代々木競技場と同列には語れないが、観戦券を入手できなかったと嘆くファンをもう少し救済することができたのではないかと残念だ。 演出も、世界で初めてLEDコートを使ったBリーグ開幕戦のような派手さはなかった。大河チェアマンは、女性ファンが多いバレーの特性も加味して「上品さも含め、クラシックなものを最初から目指していた」とした。その大河氏こそがBリーグの開幕時のチェアマンだったのだから、分かった上のことだと思うが、LEDコートのように何十年後にも「あの」と語り草になるようなものではなかったと思う。 さて、開幕戦はリーグ主管試合だったが、今後は原則ホームの主管で、動員もチームの責任となる。まだ2節しか行われていないので時期尚早ではあるが、各チームの動員状況を見てみよう。