冷静なレース運びが光る牧山敦也

◆ルーキーシリーズ第２０戦（２５日・ボートレース芦屋・３日目） 牧山　敦也（２８）＝佐賀（４日目３、９Ｒに出走） 　初日にリング２本、２日目にはその２本を含めたリング４本を交換する整備を行い「良くはないけど、かなり上向きはしているので、本体はこの感じで」と及第点を与えられるぐらいまでの底上げには成功した。３日目はペラ調整に専念し、「調整の幅は広くないけど、エンジンのベストの状態でレースに行けている」と足負けすることのない状態にまで仕上げている。 　２号艇だった２日目８Ｒは伸び節イチ級の原田才一郎にまくられながら「あの展開は想定内というよりも、完璧に思っていた通りだったので、番組を見た時からどう残すかだけを考えていました」と、２コースから巧みに２着取りに成功。３日目の外枠２走は「エンジンのベストの状態で行けていて、冷静に走れていますね。自分が行くところは行くし、行かせるところは行かせられている」と２、３着にまとめて判断力が光った。 　昨年同時期に行われた芦屋のルーキーシリーズでは、悔しい思いをした。５号艇で乗った優勝戦、１周１Ｍでは素晴らしいまくり差しを入れたが、２Ｍで１号艇の末永和也に逆転されて準優勝。初Ｖはお預けとなってしまったまま、今大会を迎えている。ただ２期連続のＡ級を決めたように、しっかりと経験値は積んできた。予選最終日の４日目は１号艇を含む２走。オーバーエージ枠での参戦にふさわしい冷静なさばきで得点を上積みし、予選上位通過を目指す。