オリジナル楽器も開発～音楽教室も人気の島村楽器
楽器販売だけじゃない！“島村楽器”のトータルサポート戦略
コロナ禍を機に楽器を楽しむ大人が増えているという。調査によると、コロナの自粛期間中に楽器を始めた人のうち約4割がまったくの未経験者。そして楽器を始めた人の8割以上が、「せっかく始めたのだから今後も続けたい」と答えた（「カシオ」調べ）。 【動画】「島村楽器」独自のレッスンシステム「サロン」とは？
千葉市美浜区の「イオンモール幕張新都心」に店を構える島村楽器はさまざまな楽器を取り扱う総合楽器店。ピアノはもちろん、ギターの品ぞろえはアコースティックからエレキまで200本以上。「フェンダー」や「ギブソン」といった一流ブランドの数十万円もする高級品から、初心者にも手に取りやすい2万円を切るモデルまである。 島村楽器は若者だけでなく、子どもや高齢者も楽器と出会う機会を作るため、商業施設に出店。売り上げ日本一の総合楽器店だ。
さらに島村楽器は自社のオリジナル楽器まで作っている。「ヒストリー」というギターはプロも認める品質で、歌手のあいみょんさんが紅白初出場のときに使ったという。以前、オリジナル楽器を買ったという女性客は「ネックも握りやすかったし、そんなに大きすぎなくて抱え込む感じもちょうどよかった。一番初めの楽器としては良かったと思います」と言う。 他にもエレキギターやサックス、ベースなど、さまざまなオリジナル楽器をそろえている。
島村楽器の大きな特徴は、ほとんどの店で音楽教室を併設していること。教室の数は「ヤマハ」や「カワイ」より少ないが、生徒の増加率は島村が上回っている。 島村の教室が選ばれる理由の一つにマンツーマンのレッスンがある。インストラクターは島村楽器が雇用する社員だ。 一般的な音楽教室では講師はフリーで、来る曜日や時間が決まっている。レッスンを受けるには、生徒がその時間に合わせないといけない。一方、島村のインストラクターは社員なので、休日以外は店にいる。だから、生徒は予約が空いていれば、都合のいい時間に予約できる。
東京・江戸川区小岩のライブハウスでは、島村楽器の社員による演奏会が開かれていた。 「社員の前で話す機会は年間何十回あるけど、全然緊張しない。演奏のときはいつも緊張します」と言うのは、サックスを吹いていた島村楽器社長・廣瀬利明（48）だ。 廣瀬が楽器を始めたのは島村楽器に入ってからだという。 「楽しいですね、自分の知らなかった世界が知れる」（廣瀬） 社長就任は2013年。少子高齢化の中、抱いたのは危機感だった。 「楽器を演奏する人はどんどん減っていくと思う。テレビゲームみたいに買ってすぐ楽しめないことが、楽器を買ったけどやめてしまう人が多い一番の理由です」（廣瀬）
