【大学野球】春秋連覇を目指す早大でチームを献身的に動かしているのは2人の学生コーチ
根っからのリーダー気質
東京六大学リーグ戦は第9週の早慶戦で、慶大が早大に連勝し、勝ち点を挙げた。早大と明大が8勝3敗2分け、勝ち点4で並び、優勝決定戦が11月12日に行われる。優勝決定戦は2010年秋(早大10対5慶大)以来、14年ぶり。早大と明大の対決は1948年春(早大5対1明大)以来、76年ぶりである。 【選手データ】印出太一 プロフィール・寸評 春秋連覇を目指す早大で、チームを献身的に動かしているのは2人。主将・印出太一(4年・中京大中京高)のすぐ横には、いつも学生コーチの川内脩平(4年・八王子高)がいる。印出は2年春から不動の正捕手だが、川内も元捕手。投手の良さを引き出し、視野の広さも必要とされる仕事柄。2人は気が合う。 背番号50。川内は根っからのリーダー気質である。小学校時代に在籍した貫井ジュニアーズ、中学時代にプレーした小金井シニアを通じて主将を務めた。高校は早実を志望したが、一般入試で合格することができなかった。八王子高では2年秋、背番号20の控え捕手でベンチ入りも、公式戦出場はゼロ。1年の浪人生活を経て、早大に入学。6学部を受験するほど、早稲田への思い入れは相当だった。 同期の捕手にはスポーツ推薦で入学した印出、栗田勇雅(4年・山梨学院高)がおり、厳しい現実を目の当たりにした。早大では2年秋のシーズン終了までに、各学年で、学生コーチを選定する慣例がある。印出からの強い推薦により、川内は裏方への転身を決断した。 とにかく面倒見が良い。野球へ熱さは人一倍。しかも、ノック技術が非常に高い。金森栄治助監督は「リズムが良く、プロでもあれほどうまいノッカーはいない」と舌を巻くほどだ。 「夏の新潟・南魚沼でのキャンプが印象深いです。内野陣にはもう、立てないぐらいのノックを浴びせましたので……。でも、選手たちは食らいついてきた」。日々の魂のノックが、早大鉄壁の守備陣を作り上げてきた。 早大は今秋「あと1勝」で春秋連覇の早慶戦で連敗した。明大との優勝決定戦となったが、最後の最後まで試行錯誤の日々が続いた。 「どうやったらチームがうまく回せるのか、毎日、そのことばかりを考えてきました。大変なことが9割。学生コーチは今まで見ることのない、初めての光景ばかりでしたが、野球を側面から見られ、貴重な経験でした」
