800人の村民の医療を支える田口浩之医師（31）

　奈良県の南東に位置する、下北山村。面積の92％が山林という自然に囲まれた村で、いわゆる“へき地”です。それは、交通条件などに恵まれない山間部や離島で「医療の確保が困難な地域」であることを意味しています。下北山村は奈良市から車でおよそ2時間半、最も近い市街地・三重県熊野市からでも40分ほどかかります。 【動画あり】【へき地医療のいま】人口800の村で奮闘する医師　「故郷で健康に暮らしたい」住人の思いに寄り添う【newsおかえり特集】 　この村にはたった1つの医療機関「下北山村診療所」があります。所長で村にただ1人の医師・田口浩之先生（31）は、今年4月に県から派遣されました。

先生は単身で下北山村に赴任

奈良市から車で2時間半かかる下北山村

　奈良県にある”へき地”の診療所は2年ごとに医師が交代する制度になっていて、田口先生は3年ぶり2回目の下北山村勤務になるということです。診察日は、月・火・木・金の週4日。家族は奈良県大和郡山市に住んでいて単身赴任です。

下北山村は高齢化率47.8％

　下北山村の高齢化率は47．8％。診療所を訪れる患者の多くがお年寄りです。 （田口先生）「内科の診察からしとこうと思うんですけど、血圧はきょう計りました？」 　診療所にやってくる人たちの症状は実にさまざま。そのため、へき地で働く医師には幅広い知識と技術が求められます。

担当は内科でも外科でもなく”なんでもやる”科

田口先生は単身赴任で下北山村へ

　田口先生は、奈良県天理市の生まれ。離島やへき地で医療を担う医師を養成する自治医科大学で、医学の基礎を学びました。今年で医師になって8年目。いまは、奈良県立医科大学の総合診療科に籍を置きながら、下北山村診療所を任されています。 （田口先生）「総合診療科は正直言うとなんでも屋さんなんですよ。手術以外のことはほぼなんでもやる科なので、だから内科も見ますし、小児科もやるし、救急もやるし、整形外科もやります」

手術以外はなんでもやらなければならない

（先生）「これは？」 （女性患者）「あ～それはちょっと響く」 （先生）「やっぱ腰響く。やっぱりね。ちょっとね、腰のヘルニアになっとるんかもしれませんわ」 　午前11時半の受付終了まで、1日平均20人ほどを診察します。 （患者の1人）「やっぱり医療がしっかりしていると安心ですね」 （記者）「先生の人柄は？」 （患者の1人）「いいです。とてもいいです。大好きです」「うれしいよ。先生のところへ来るの。優しくしてもらって」 （子どもの母親）「病院かかるのに1時間、車で1時間走るっていうようなことになってくるので、1分1秒でも早く、自分のことだったら別にいいんですけど、やっぱり子どものことってなると、早く受診したいなとかお薬ほしいなとか」