ＪＲ西日本が１０月５日に営業運転を始める観光列車「はなあかり」（同社提供）

　ＪＲ西日本が敦賀（福井県敦賀市）―城崎温泉（兵庫県豊岡市）間で１０月５日に運行を始める観光列車「はなあかり」。そのデザインを手がけたのが、４月に岡山―出雲市（島根県）間で営業運転を始めた特急「やくも」の新型車両２７３系や長距離列車「ウエストエクスプレス銀河」などを数々の人気列車を生み出している建築家の川西康之氏だ。ゆったりした車内空間となった「はなあかり」のデザインに込めた思いを尋ねると、新型「やくも」の開発過程、「ウエストエクスプレス銀河」に使用した１１７系の改造秘話も明かしてくれた。（共同通信＝大塚圭一郎） 【写真】金沢発最終のサンダーバードに乗ったら…粋な車内アナウンスに涙腺がゆるんだ　北陸新幹線延伸開業に伴い、金沢―敦賀間から姿を消した在来線特急

川西康之氏＝２０２４年６月４日、神奈川県箱根町

※筆者が音声でも解説しています。「共同通信Podcast」でお聴きください。 　【川西康之（かわにし・やすゆき）氏】鉄道デザインなどを手がける一級建築士事務所「イチバンセン」代表取締役。１９７６年、奈良県川西町生まれ。千葉大学大学院博士前期課程修了。オランダの建築事務所、フランス国有鉄道交通拠点整備研究所で勤務後、イチバンセンを開設。ＪＲ西日本の車両のデザインのほか、鉄道友の会の「ローレル賞」を２０１７年に受けたえちごトキめき鉄道（新潟県）の観光列車「えちごときめきリゾート雪月花（せつげっか）」の開発、土佐くろしお鉄道中村駅（高知県四万十市）のリノベーションなどにも携わった。工学院大学非常勤講師、グッドデザイン賞審査員も務める。 　▽「鉄道会社と地域をつなぐ受け皿」 　大型観光企画「北陸デスティネーションキャンペーン（ＤＣ）」に合わせてＪＲ西日本が今年１０月５日に運転を始める「はなあかり」は、特急「はまかぜ」（大阪―鳥取間など）に使っている３両編成のディーゼル車両キハ１８９系を改造。車体は黒褐色をベースに金色の花柄で装飾した。車内には、出雲たたら製鉄の一輪挿しや京織物の座布団など、地域の伝統技術が生かされたとっておきの逸品が配置される。「西日本のさまざまな地域のとっておきにあかりを灯し、地域を明るくする列車になること」などを願って命名された。