◆肉の摂取量が多い国から寿命が延び出した 日本人には＜粗食信仰＞なるものが根付いているようです。 例えば「仙人を思い浮かべてください」と言われたら、どんなイメージを描きますか? おそらく「白いあごひげを生やし、よれよれの着物を纏（まと）い、杖を突いた、痩せた老人」といった感じでしょうか。 不思議ですが、そんな回答が多いのです。 これも日本人に＜粗食信仰＞があるからだと思います。 「我慢は美徳」と か「武士は食わねど高楊枝（たかようじ）」といった言葉に共鳴する人が多いのも、同じ理由からでしょう。 実生活で植物性たんぱく質を好むのも、やはり同じような理由があるのかもしれません 自然の恵みに感謝し、みんなでそれを分け合っていただく。 もちろんとても素晴らしいことなのですが、ともすれば日本人の平均寿命を抑えていたことも事実です。 【図】は、1890年当時の食肉消費量の調査データです。 1年間にどれだけの肉を食べたかを示すもので、日本人の消費量がケタ外れに少ないことがわかります。 オーストラリアは111・6kg。 これは1日当たり306gになります。 日本人は3kgですから、1日当たり8g。 その差は歴然です。 そしてこの頃、1890年当時に、世界で初めてオーストラリアの平均寿命が50歳を超えました。 続いて、肉の消費量の多い国から、寿命が延びていったのです。 以上の事実からも、「肉を食べると長生きする」ということがわかります。 ちなみに、当時の日本の平均寿命は30歳でした。 50歳を超えたのは1947年になってからです。 世界からは50年以上遅れました。 そしてこの頃、1890年当時に、世界で初めてオーストラリアの平均寿命が50歳を超えました。 驚くかもしれませんが、今では＜世界一の長寿国＞として知られる日本は、つい75年前までは50歳まで生きられない＜短命国＞だったのです。 ※本稿は『コレステロールは下げるな』（幻冬舎）の一部を再編集したものです。