侍ジャパン強化試合＜日本・チェコ＞ストレートを投げる才木（撮影・椎名　航）

　◇強化試合　日本7―1チェコ（2024年11月9日　バンテリンD） 　「ラグザス　presents　第3回WBSCプレミア12」に出場する侍ジャパンは9日、チェコとの強化試合第1戦（バンテリンドーム）に7―1で完勝した。 　4回から2番手登板した才木浩人投手（26＝阪神）は、鮮烈な日の丸デビューを飾った。最速153キロを計測した直球を軸に5回2死からの4者連続を含む7三振を奪い、圧巻の3回パーフェクト投球を展開。初登板で代表初勝利も手にした。 　以下、才木と一問一答。 　――完全投球。振り返って。 　「真っ直ぐで押すところは押したり、フォークを投げたり、いろんなことができたので、凄く良かったかな、と思います」 　――CSが終わって約1カ月。コンディションは。 　「全然問題なく、試合の感じも入れてるので、（捕手の）坂倉とかと話しながらきょうできたので、全然問題ないかなと思います」 　――ストレート、フォークが凄く効いていた。 　「真っすぐの走りも良かったですし、ファウルを取ったりとか、空振りを取ったりできていたので、凄くいい感じかなと思う。あと少しで本戦に入るので、そこまでしっかり調整して、微調整して本選に合わせたらいい」 　――侍ジャパンデビュー。 　「そうですね。無事終えられて良かったなっていう思いと、何事もなくちゃんと仕事ができたので、ホっとしている」 　――緊張したか。 　「思ったより緊張しなかったですね。もう普通に、いつも通りの感じでマウンド入れたのでよかったです」