パンクラス王者からUFC入りなるか、ダナ代表の目前で由良は戦う

　2024年7月18日、PANCRASEが公式YouTubeチャンネルで、現ミドル級キング・オブ・パンクラシストの内藤由良（リバーサルジム横浜グランドスラム）が、UFC登竜門大会『ダナ・ホワイト・コンテンダーシリーズ2024』に出場することを発表した。対戦相手と参戦日時は後日発表される。 【写真】6月の前戦で圧倒的な強さを見せていた由良 　PANCRASEは、「内藤由良選手がUFCに挑戦！ 内藤選手は、ダナ・ホワイト・コンテンダーシリーズ2024（DWCS）に出場することが決まりました。詳細は追って発表されますが、一足先にパンクラスでの軌跡をご覧ください！」と投稿している。 　内藤は、MMA6勝無敗。1996年横浜出身で、レスリング歴14年。2011年全国中学生選手権フリースタイル73㎏級で準優勝。その後も、神奈川・磯子工高から国士舘大に進み、2016年JOC杯ジュニア84kg級優勝、2016年の全日本選手権86kg級5位、2018年全日本大学選手権97kg級準優勝など活躍。極真空手歴10年の経験も持つ。 　PANCRASEジュニア時代に川村亮からレスリングを学んでいたこともあり、プロMMAの全試合をPANCRASEで戦ってきた純粋培養選手。デビューから4連勝後の2022年3月にロッキー川村2（川村亮）との師弟対決でミドル級王者体幹。2024年6月30日の『PANCRASE 345』で、ディラン・オサリバンの代役のアリ・カラダギィを1R、テイクダウンからのパウンドヒジでTKOに下し、あらためて「自分が行くところはUFCしかありません。皆さんの声も力になります。ぜひバックアップしてもらえれば嬉しいです。ダナ（UFC代表）、ショーン（UFCスカウティング）、アイム・ナンバーワン・ジャニーズミドルウェイトファイター！」とマイクアピールしていた。 　そのダナやショーンらUFC首脳陣の目前で行われるDWCSは、1大会5試合のなかで、勝敗はもちろん試合内容も加味され、UFCとの契約が審査される大会で、日本人では、2022年8月の『DWCSシーズン6』で木下憂朔が3R TKO勝ちでUFCとの契約を決めている。 　今回のシリーズではアジアウェルター級で、WEEK1に中国のJCKウェルター級王者ティン・ワン、9月のWEEK4では韓国Angel’s FCウェルター級王者のコ・ソクヒョンの出場および各対戦相手も決定しており、その多くが無敗や連勝中という出場選手のなか、内藤由良はどんな相手と戦うか。 ◆UFC 日本人ファイター（2024年7月） 平良達郎　16勝0敗（UFC6勝0敗） 中村倫也　9勝0敗（UFC3勝0敗） 魅津希　15勝6敗（UFC2勝1敗） 鶴屋 怜　 10勝0敗（UFC1勝0敗） 木下憂朔　6勝3敗（UFC0勝2敗） 風間敏臣　10勝4敗（UFC0勝2敗）