攻守にバランスが良くチームの柱に育ちつつある。代表定着を期待するファンの声も大きい

――代表定着に向けても大事なシーズンになると思います。SVリーグ初年度、どういうことを成し遂げていきたい? 野中：昨年は数字にこだわるというか、自分も代表に入りたくて数字や順位とかを気にしていたところがありました。ですが、それでも代表には入れなかった。（2023年アジア選手権でのスポット参加はあったが定着できなかった） 代表は今でももちろん目標ではありますけれども、チームの副キャプテンにもなりましたし、まずはチームが勝つためにできる行動をしたいです。 プレーも数字もリヴァーレが勝つという目標に近づくために求めていきたいと思っています。 その先に代表が見えたらいいなという気持ちでやっています。

佐藤黎香選手（ミドルブロッカー）

今季KUROBEアクアフェアリーズから移籍加入。パワフルなミドルブロッカーだ

岡山さんの粘り強いディフェンスに対して、決めきれないことが多く、最終的にこちらがミスで終わってしまうパターンがすごく多かった試合でした。 しっかりと振り返って、オフェンスもディフェンスも強化していきたいと思います。 ――今季リヴァーレに移籍しました。対戦したときに抱いていたイメージや実際に入ってみて感じることは？ 佐藤：リヴァーレはアタッカー全員がしっかりヒットしてくるのが強みだな、と。 実際に入団して受けた印象も同じですね。2段トスをしっかり打ち切る、Aパスが入ったらそこから鋭いスパイクが決まる。 ――セッターとの合わせやコンビの部分は？フロードも見せてくれていましたし、違和感なくできているようにも感じました。 佐藤：コンビの部分は開幕を迎えるまでは不安しかなくて(笑)。 実際、ゲーム形式の練習でも上手くいかないことが多かったんです。こんな状態で開幕して大丈夫かな、と。 でも、実際試合に入ったらなんとかできているというか、決めきることもできているなと感じています。自信を持ってやっていこうと思っています。

岩手県出身。東北で試合の多いAstemoに加入したことは本人のモチベーションにも良い結果をもたらすだろう

――岩手県出身。以前、地元で試合をされたときに、そのことを大変喜んでいらっしゃったのが印象に残っています。 リヴァーレは隣の秋田でも試合機会が多くあるチームですね。 佐藤：今季も3月に岩手（紫波町、PFUブルーキャッツ石川かほくのHG）で試合ができます。リヴァーレは東北での試合が多いのですごく嬉しいです。 ――これからチームにどういうものをもたらしたいですか？ 佐藤：以前所属していた渡邊彩さん、入澤まいさんは代表歴もありますし、すごく印象的なミドルでした。 私は代表とかそういう肩書を持っていませんし、周囲から心配の目で見られていることもあると思います。 でも、そこは負けじと「私は私」だと。 得意のプレーでもあるブロードを武器にして…リヴァーレは一人ひとりのアタッカーがみんなすごいと思うのですけれども、自分もその一人になれるように頑張っていきたいと思っています。